Η γρίπη «πατάει γκάζι» πριν τις γιορτές και η Ευρώπη προειδοποιεί

Η εποχική γρίπη επιστρέφει δυναμικά στην Ευρώπη και τα προειδοποιητικά σημάδια έχουν ήδη ανάψει. Τα κρούσματα αυξάνονται με ταχύ ρυθμό, ενώ οι ειδικοί εκτιμούν ότι τις επόμενες ημέρες η έξαρση θα γίνει αισθητή και στην Ελλάδα, καθώς η χώρα εισέρχεται στην καρδιά του χειμώνα και στην περίοδο των γιορτών.

Δημοκρατία “made in USA”; Ο Ράσκιν ζητά τον Ιμάμογλου έξω και η Άγκυρα καλείται να απαντήσει

Το φετινό κύμα ξεκίνησε νωρίτερα από άλλες χρονιές, περίπου τέσσερις εβδομάδες πριν από τον συνηθισμένο χρόνο εμφάνισης, γεγονός που από μόνο του προκαλεί ανησυχία στις υγειονομικές αρχές. Κεντρικό ρόλο σε αυτή την εικόνα φαίνεται να παίζει ο υποκλάδος Κ του ιού της γρίπης A(H3N2), ο οποίος επικρατεί στην Ευρώπη.

Το στέλεχος που αλλάζει τον ρυθμό

Όπως εξηγεί στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η καθηγήτρια Επιδημιολογίας στο ΕΚΠΑ, Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η επικράτηση στελεχών του ιού της γρίπης Α(H3N2) και ειδικότερα του υποστελέχους Κ. Σύμφωνα με όσα επισημαίνει, το συγκεκριμένο υποστέλεχος φαίνεται να μεταδίδεται ταχύτερα, συμβάλλοντας σε αυξημένο αριθμό κρουσμάτων.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι προκαλεί βαρύτερη νόσο στον γενικό πληθυσμό. Ωστόσο, η ταχεία διασπορά του αυξάνει σημαντικά το φορτίο στα συστήματα υγείας, όπως καταγράφεται και σε πρόσφατες αναλύσεις σε έγκριτα ιατρικά περιοδικά.

Πίεση στα συστήματα υγείας στην Ευρώπη

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, το στέλεχος αυτό έχει καταστεί κυρίαρχο στην ευρωπαϊκή ήπειρο, αντιπροσωπεύοντας έως και το 90% των επιβεβαιωμένων περιστατικών. Η κυκλοφορία του είναι ιδιαίτερα αυξημένη σε παιδιά ηλικίας 5 έως 14 ετών, ενώ σε αρκετές χώρες καταγράφεται άνοδος των νοσηλειών, κυρίως σε άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω.

Ιδιαίτερα ανησυχητική χαρακτηρίζεται η εικόνα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) δέχεται έντονη πίεση, με χιλιάδες ασθενείς να νοσηλεύονται καθημερινά λόγω γρίπης. Οι εισαγωγές αυξάνονται κυρίως μεταξύ ηλικιωμένων και ατόμων με υποκείμενα νοσήματα, ενώ η ταυτόχρονη κυκλοφορία και άλλων αναπνευστικών ιών προκαλεί καθυστερήσεις στα επείγοντα και έλλειψη διαθέσιμων κλινών.

Η εικόνα αυτή λειτουργεί ήδη ως καμπανάκι για τις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ αυτών και την Ελλάδα.

Οι γιορτές ως επιταχυντής μετάδοσης

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι επόμενες εβδομάδες είναι κρίσιμες. Οι αυξημένες κοινωνικές επαφές της εορταστικής περιόδου, οι συγκεντρώσεις σε κλειστούς χώρους, τα ταξίδια και η έντονη κινητικότητα δημιουργούν ευνοϊκές συνθήκες για τη μετάδοση των αναπνευστικών ιών.

Όπως αναφέρει η κ. Ψαλτοπούλου, η εμπειρία προηγούμενων ετών δείχνει ότι τέτοιες περίοδοι συνοδεύονται συχνά από απότομη αύξηση των κρουσμάτων, η οποία αποτυπώνεται με καθυστέρηση στις νοσηλείες, συνήθως μετά το τέλος των γιορτών.

Ο ΠΟΥ υπενθυμίζει ότι η μετάδοση της γρίπης γίνεται κυρίως μέσω σταγονιδίων, όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει, φτερνίζεται ή μιλά σε κοντινή απόσταση, αλλά και μέσω επαφής με μολυσμένες επιφάνειες, ιδιαίτερα σε χώρους με ανεπαρκή αερισμό.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ και την Εθνική Επιτροπή Εμβολιασμών, αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών διατρέχουν οι πολίτες άνω των 60 ετών, τα άτομα με χρόνια νοσήματα όπως καρδιαγγειακές και πνευμονικές παθήσεις, διαβήτης ή νεφρική ανεπάρκεια, οι ανοσοκατεσταλμένοι, οι έγκυες γυναίκες και τα παιδιά έως 5 ετών.

Τυχαίο ή μήνυμα; Δεύτερο drone πέφτει στην Τουρκία σε 24 ώρες…Ποιος παίζει παιχνίδια πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα;

Για τις ομάδες αυτές, η γρίπη μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία, επιδείνωση υποκείμενων νοσημάτων και ανάγκη νοσηλείας, επιβαρύνοντας περαιτέρω το σύστημα υγείας.

Εμβολιασμός και μέτρα προστασίας

Ο ΠΟΥ τονίζει ότι ο ετήσιος αντιγριπικός εμβολιασμός παραμένει το σημαντικότερο μέτρο πρόληψης. Ακόμη και όταν γίνεται αργότερα μέσα στη σεζόν, μειώνει ουσιαστικά τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης και θανάτου, ιδιαίτερα στις ευπαθείς ομάδες.

Στην Ελλάδα παρέχεται δωρεάν εμβολιαστική κάλυψη, συμπεριλαμβανομένων ειδικών ανοσοενισχυτικών εμβολίων για άτομα τρίτης ηλικίας, ενώ έχει διατεθεί και ρινικό εμβόλιο για τα παιδιά. Παράλληλα, βασικά μέτρα όπως η υγιεινή των χεριών, ο καλός αερισμός, η απομόνωση σε περίπτωση συμπτωμάτων και η χρήση μάσκας σε χώρους συνωστισμού συμβάλλουν στον περιορισμό της διασποράς.

Σε περίπτωση επιδείνωσης των συμπτωμάτων, συνιστάται ιατρική συμβουλή και, για άτομα υψηλού κινδύνου, έγκαιρη έναρξη αντι-ιικής αγωγής.

Το μήνυμα των ειδικών

Όπως τονίζει η κ. Ψαλτοπούλου, η φετινή έξαρση υπενθυμίζει ότι, παρά την εξοικείωση της κοινωνίας με τις εποχικές ιώσεις, η γρίπη εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρή πρόκληση για τη δημόσια υγεία. Σε μια περίοδο έντονης κοινωνικής δραστηριότητας, η πρόληψη και η συμμόρφωση με τις οδηγίες μπορούν να αποδειχθούν καθοριστικές.