Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι αποτέλεσμα της ανεπαρκούς αιμάτωσης του εγκεφάλου και κατ' επέκταση του θανάτου των εγκεφαλικών κυττάρων. Πολλά από τα προειδοποιητικά σημάδια και τα συμπτώματα του εγκεφαλικού είναι ίδια στα δύο φύλα, όμως, ορισμένα εκδηλώνονται κυρίως στους άνδρες.

Σύμφωνα με το αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το εγκεφαλικό επεισόδιο αποτελεί την πέμπτη συχνότερη αιτία θανάτου στις ΗΠΑ. Αν και είναι πιο συχνό και συχνότερα θανατηφόρο μεταξύ των γυναικών, στους άντρες τείνει να συμβαίνει σε μικρότερη ηλικία.

Σύμφωνα με τα ευρήματα σχετικής μελέτης για τις διαφοροποιήσεις του εγκεφαλικού επεισοδίου στα δύο φύλα, τα πιο κοινά συμπτώματα στους άντρες είναι τα εξής:

• δυσκολία διατήρησης της ισορροπίας (κακός κινητικός συντονισμός)
• αδυναμία στη μία πλευρά του σώματος
• μούδιασμα στη μία πλευρά του σώματος

Από την άλλη, στις γυναίκες ήταν πιο πιθανά τα άτυπα, όπως λέγονται, συμπτώματα, δηλαδή συμπτώματα όχι και τόσο συνηθισμένα, όπως η ζαλάδα, ο πονοκέφαλος και οι αλλαγές στην πνευματική κατάσταση, όπως η σύγχυση.

• Ξαφνική ασυμμετρία (στράβωμα) στο πρόσωπο: Για παράδειγμα, όταν το άτομο προσπαθεί να χαμογελάσει ανταποκρίνεται μόνο η μία πλευρά του προσώπου του.
• Αδυναμία στο χέρι: Το άτομο δεν είναι σε θέση να υψώσει το χέρι του ψηλότερα από το κεφάλι του και να το διατηρήσει σε αυτή τη θέση.
• Δυσκολίες στην ομιλία: Το άτομο δεν μπορεί να μιλήσει ή οι λέξεις δεν ακούγονται καθαρά.

Το εγκεφαλικό είναι μία επείγουσα κατάσταση και απαιτεί την άμεση μετάβαση στο πλησιέστερο νοσοκομείο, ώστε να αποφευχθούν σοβαρές και μόνιμες βλάβες στον εγκέφαλο.