Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Food Science & Nutrition, η κατανάλωση ανάλατου ντοματοχυμού μειώνει την αρτηριακή πίεση και τη LDL χοληστερόλη.
Η ντομάτα αποτελεί ένα από τα αγαπημένα λαχανικά και αποτελεί βασικό συστατικό της παραδοσιακής και φημισμένης χωριάτικης σαλάτας. Εκτός όμως από την ιδιαίτερη γεύση της, περιέχει πολύτιμα θρεπτικά συστατικά με αναγνωρισμένη δράση στον ανθρώπινο οργανισμό. Ανάμεσα στα θρεπτικά συστατικά της ντομάτας είναι η βιταμίνη C, το β-καροτένιο, το κάλιο και, το λυκοπένιο (φυσική χρωστική που προσδίδει το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα στην ντομάτα).
Σε αυτή τη συγκεκριμένη ουσία, μάλιστα, οφείλεται και το κόκκινο χρώμα άλλων τροφών, όπως του γκουάβα, του κόκκινου γκρέιπφρουτ και του καρπουζιού, το οποίο -σημειωτέον- έχει 40% περίπου περισσότερο λυκοπένιο από την ντομάτα. Παρ’ όλα αυτά, η ντομάτα και τα προϊόντα που προκύπτουν από την επεξεργασία της θεωρούνται σαφέστατα οι πιο άμεσες πηγές λυκοπενίου για τον ανθρώπινο οργανισμό, μια και η περίοδος κατανάλωσής της στη διάρκεια του έτους είναι πιο ευρεία από εκείνη του καρπουζιού.
Μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα εστίασε στο χυμό της ντομάτας και την επίδρασή του στα επίπεδα χοληστερόλης και την αρτηριακή πίεση. Πραγματοποιήθηκε σε Ιάπωνες (184 άνδρες και 297 γυναίκες) που διέτρεχαν κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων. Οι συμμετέχοντες στην έρευνα μπορούσαν να καταναλώσουν όσο ανάλατο χυμό ντομάτας ήθελαν μέσα σε ένα χρόνο. Στο τέλος της μελέτης, η αρτηριακή πίεση σε 94 από αυτούς που δεν είχαν λάβει θεραπεία για προ-υπέρταση ή υπέρταση μειώθηκε σημαντικά: η συστολική αρτηριακή πίεση μειώθηκε από 141,2 κατά μέσο όρο σε 137,0 mmHg και η διαστολική αρτηριακή πίεση μειώθηκε από 83,3 κατά μέσο όρο σε 80,9 mmHg.
Τα επίπεδα της LDL χοληστερόλης σε 125 συμμετέχοντες με υψηλή χοληστερόλη μειώθηκαν από 155,0 κατά μέσο όρο σε 149,9 mg/dL. Αυτά τα ευεργετικά αποτελέσματα ήταν παρόμοια τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, αλλά και μεταξύ των διαφορετικών ηλικιακών ομάδων. «Η παρούσα μελέτη φαίνεται πως είναι η πρώτη που διερευνά τις επιδράσεις της κατανάλωσης ντομάτας ή προϊόντων ντομάτας σε κάποιους δείκτες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις μέσα σε ένα έτος και σε ένα ευρύ φάσμα ηλικιών», σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης.
