Δυστυχώς για τον ιταλικό στρατό, η Ρώμη εγκαταλείπει σιγά σιγά τα σχέδιά της να αναπτύξει και να αποκτήσει άρματα μάχης τύπου Leopard 2A8IT. Νέες εξελίξεις που έγιναν γνωστές στις 11 Ιουνίου φέτος από τα κεντρικά γραφεία της αμυντική KNDS στο Άμστερνταμ μεταδίδουν να «κακά μαντάτα» για τους Ιταλούς. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η KNDS έχει διακόψει τις διαπραγματεύσεις με την Leonardo SpA της Ιταλίας.
Η ελληνική EODH "κονταροχτυπιέται" με την ιταλική Leonardo για τον διαγωνισμό εκσυγχρονισμού των 500 ελληνικών Leopard 1-Τι περιέχουν τα πακέτα τους
Τέλος το Άρμα Leopard 2A8IT;
Όλα ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο του 2022, όταν η ευρωπαϊκή KNDS και η ιταλική Leonardo ανακοίνωσαν πως ξεκίνησαν συνομιλίες με απώτερο στόχο την από κοινού ανάπτυξη και παραγωγή του άρματος μάχης KNDS Leopard 2 A8 για τον ιταλικό στρατό. Παράλληλα, θα συνεργαζόντουσαν και στην ανάπτυξη ενός νέου οχήματος μάχης πεζικού για το υπουργείο άμυνας της μεσογειακής χώρας.
Ουσιαστικό το πλάνο ήταν να αναπτύξουν οι δύο αυτές εταιρείες μία τροποποιημένη έκδοση του γερμανικού Leopard 2A8 που θα ονομάζονταν Leopard 2A8IT και θα κάλυπτε ειδικά τις ανάγκες του ιταλικού στρατού. Φαίνεται όμως πως οι διαπραγματεύσεις ναυάγησαν και τώρα οι Ιταλοί έμειναν και χωρίς πρόγραμμα νέου άρματος μάχης (στο σύντομο μέλλον) και χωρίς τον κύριο υποψήφιο για το επόμενο τεθωρακισμένο μάχης τους.
Αν οι 2 εταιρείες τα «έβρισκαν» τότε κατά πάσα πιθανότητα θα αναβαθμίζονταν 132 άρματα στο πρότυπο Leopard 2A8IT. Αναφορές περιγράφουν πως οι διαφωνίες αφορούσαν το σημείο παραγωγής και τον εξοπλισμό. Η Ρώμη ήθελε η αναβάθμιση να λάβει χώρα στην Ιταλία και να περιλαμβάνει ιταλικό εξοπλισμό, ωστόσο η KNDS φαίνεται πως δεν συμφώνησε σε κάτι τέτοιο.
Η ιταλική Leonardo πρότεινε εκσυγχρονισμό των ελληνικών αρμάτων Leopard 1A5-Ποιος είναι ο υπερσύγχρονος πυργίσκος Hitfact Mk.2; (Εικόνες)
Οι Ιταλοί έχουν την δική τους σειρά κύριων αρμάτων μάχης, ονόματι Ariete. Το C1 Ariete βρίσκεται σε λειτουργία από το 1994, ενώ τώρα αναμένεται να αναπτύσσει το C2 Ariete. Δεδομένου αυτού, η Ρώμη ήλπιζε πως με το να αναβαθμίσει εγχώρια τα άρματά της στο πρότυπο Leopard 2A8IT θα αποκτούσε τεχνογνωσία που θα μπορούσε να εφαρμόσει και στο πρόγραμμα ανάπτυξης του εγχώριου άρματός της (δηλαδή του C2 Ariete).
Μάλιστα η Ιταλία είχε πληρώσει ήδη 4 δισεκατομμύρια ευρώ στην KNDS από τα 8,5 δισεκατομμύρια ευρώ που θα στοίχιζε συνολικά το πρόγραμμα. Αν η KNDS αποδέχονταν την πρόταση θα επωφελούνταν πολύ οικονομικά από τα ιταλικά χρήματα. Αλλά ειδικοί λένε πως το πρόγραμμα των Leopard 2A8IT δεν «βόλευε» την KNDS επειδή θα απαιτούσε την εμπλοκή πολλών μικρο-μεσαίων επιχειρήσεων.
