Τα δεδομένα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, δείχνουν, ότι το F-35 A έχει τα υψηλότερα ποσοστά ικανότητας αποστολής, σε όλο τον μαχητικό στόλο.
Οι 400.000 ώρες πτήσης, του συνόλου του στόλου των F-35 που συμπληρώθηκαν πριν λίγες μέρες, είναι σίγουρα, ένα ορόσημο για το πρόγραμμα του μαχητικού.
Το ενδιαφέρον είναι πως από αυτές, οι 165.000, το 41%, ήταν επιχειρησιακές, με τις υπόλοιπες δοκιμών, ανάπτυξης και εκπαίδευσης.
Αν σκεφθεί κανείς, πως τα F-35 πρωτοπέταξαν πριν περίπου 15 χρόνια δείχνει σίγουρα, ότι τα τελευταία χρόνια έχει βελτιωθεί η διαθεσιμότητα των αεροσκαφών, που ειδικά στην Αμερικανική Αεροπορία, είναι πλέον ο μεγαλύτερος από όλα τα μαχητικά της.
Σε αυτές τις ώρες πτήσης πάντως, έγιναν σύμφωνα με στοιχεία της Lockheed Martin 235.329 έξοδοι, ενώ πραγματοποιήθηκαν 224 μετασταθμεύσεις και αναπτύξεις, σε διάφορα σημεία σε όλο τον κόσμο.
Όσο για το κόστος, που πάντα αποτελούσε σκόπελο, η τιμή ανά αεροσκάφος έχει πέσει κατά 70% από την έναρξη της παραγωγής, ενώ το κόστος χρήσης ανά ώρα έχει μειωθεί κατά 44% αντίστοιχα, με την κατασκευάστρια να υπόσχεται ακόμη ένα 40% εντός της επόμενης πενταετίας.
Κατά τη διάρκεια, μιας πρόσφατης άσκησης της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Αυστραλίας (Exercise Lightning Thunder), η RAAF πέταξε περισσότερες από 150 εξόδους και περισσότερες από 50 εκτοξεύσεις όπλων, διατηρώντας παράλληλα ένα ποσοστό ικανό για αποστολή 80%.
Επιπλέον, πρόσφατα στοιχεία της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, δείχνουν, ότι το F-35A έχει τα υψηλότερα ποσοστά ικανότητας αποστολής σε όλο τον μαχητικό στόλο.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, ανέπτυξε 42 αεροσκάφη για 18 συνεχόμενους μήνες, στην περιοχή ευθύνης της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM). Η Πολεμική Αεροπορία, πέταξε περισσότερα από 1.300 αεροσκάφη F-35A, με ικανότητες αποστολής μεγαλύτερες από 70%.
Το κόστος προμήθειας και διατήρησης F-35, συνεχίζει να μειώνεται με κάθε ώρα παράδοσης και πτήσης. Το κόστος μονάδας F-35, έχει μειωθεί περισσότερο από 70% από την αρχή του προγράμματος , καθώς τώρα είναι ισοδύναμο με τα παλαιά αεροσκάφη.
Το F-35, είναι εδώ πάντως και θα συνεχίσει να είναι για πολλά ακόμη χρόνια, με το βιβλίο παραγγελιών του γεμάτο, αρκετούς δυνητικούς πελάτες να το μελετούν, αν και βέβαια παραμένει άγνωστο, αν οι αρχικοί στόχοι παραγωγής του θα υλοποιηθούν πλήρως.
Ενδεικτικά πάντως, ο γερόλυκος F-16, που περνά την 2η ή 3η νεότητα του με τις διαδοχικές του εκδόσεις, έχει παραχθεί σε πάνω 4.500 αντίτυπα, υπηρετεί σε 25 χώρες και έχει συμπληρώσει πάνω από 19 εκατομμύρια ώρες χρήσης.
Το F-35, επιχειρεί από 21 βάσεις σε όλον τον κόσμο με τις Αεροπορίες εννέα χωρών. Υπάρχουν σε υπηρεσία, πάνω από 655 F-35 σήμερα παγκοσμίως, ενώ πάνω από 1.300 πιλότοι και 10.676 υπόλογοι έχουν εκπαιδευτεί στα μαχητικά.
