Τα άτομα που πάσχουν από το εν λόγω σύνδρομο παρουσιάζουν μεγάλο βαθμό ευαισθησίας σε ορισμένα τρόφιμα (π.χ. γλουτένη, καφεΐνη, λιπαρά, ζάχαρη, σόγια κ.ά).
Το εσωτερικό του εντέρου είναι επενδεδυμένο από ένα στρώμα κυττάρων, τον βλεννογόνιο φραγμό, ο οποίος αποτελεί τον φραγμό μεταξύ του εσωτερικού του εντέρου και του υπόλοιπου οργανισμού και αποτρέπει τις ξένες ουσίες από την είσοδό τους στο σώμα. Ο βλεννογόνιος φραγμός απορροφά τις θρεπτικές ουσίες και αποτρέπει τα περισσότερα μεγάλα μόρια και τα μικρόβια από το να διέρχονται από το εσωτερικό του εντέρου κατευθείαν στην κυκλοφορία του αίματος. Όταν ο φραγμός δεν λειτουργεί αποτελεσματικά, εμφανίζοντας «διαρροή» από τον αυλό του εντέρου προς το εσωτερικό του οργανισμού, αποκαλούμε το φαινόμενο «διαρρέον έντερο».
