Μία ομάδα πιστών που έπεσαν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς απαιτεί από τους καρδινάλιους που συμμετέχουν στο κονκλάβιο που θα εκλέξει τον διάδοχο του Πάπα Φραγκίσκου να καταλήξουν σε έναν Πάπα που θα υιοθετήσει μια πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι στην κακοποίηση και θα έχει καθαρό μητρώο σε αντίστοιχες υποθέσεις.

Η ομάδα End Clergy Abuse εξέδωσε ανοιχτή επιστολή προς τους καρδινάλιους που συναντώνται άτυπα αυτή την εβδομάδα πριν από την έναρξη του κονκλαβίου της 7ης Μαΐου. Η SNAP, η κύρια ομάδα θυμάτων με έδρα τις ΗΠΑ, εντόπισε επίσης καρδινάλιους με έχουν προβληματικά αρχεία σε μια νέα βάση δεδομένων, αναδεικνύοντας ένα νέο επίπεδο ελέγχου όλων των πιθανών υποψηφίων.

Οι εξελίξεις έρχονται εν μέσω πραγματικών ερωτημάτων σχετικά με το πόσο εμφανές είναι το σκάνδαλο κακοποίησης στις συζητήσεις για την εύρεση νέου Πάπα. Μετά από δύο δεκαετίες αδυσώπητων αποκαλύψεων για κακοποίηση και συγκάλυψη που έχουν δυσφημίσει την Καθολική ιεραρχία, η Ρωμαιοκαθολική εκκλησία θα ήθελε να πιστεύει ότι το ζήτημα ανήκει στο παρελθόν, ανέφεραν οι θύματα.

«Η κρίση σεξουαλικής κακοποίησης δεν είναι θέμα του παρελθόντος. Είναι παρόν. Και πουθενά η καταστροφή της δεν είναι πιο ορατή από ό,τι στον Παγκόσμιο Νότο», ανέφεραν τα θύματα στην ανοιχτή επιστολή.

Η ECA και η SNAP ζήτησαν από την Καθολική Εκκλησία να υιοθετήσει πολιτική μηδενικής ανοχής, σύμφωνα με την οποία ένας ιερέας θα απομακρύνεται μόνιμα από την εκκλησιαστική διακονία μετά από μία και μόνο πράξη σεξουαλικής κακοποίησης που είτε γίνεται δεκτή είτε έχει θεσπιστεί σύμφωνα με τον εκκλησιαστικό νόμο. Αυτή είναι η πολιτική στην εκκλησία των ΗΠΑ, που υιοθετήθηκε στο αποκορύφωμα του σκανδάλου στις ΗΠΑ το 2002, αλλά δεν υιοθετείται αλλού.

Το θέμα επανέρχεται στο προσκήνιο σε πραγματικό χρόνο καθώς οι καρδινάλιοι συγκεντρώνονται στη Ρώμη: Ο Περουβιανός καρδινάλιος Juan Luis Cipriani Thorne, 81 ετών, εθεάθη με πλήρη ενδυμασία να εισέρχεται και να εξέρχεται από την Πόλη του Βατικανού, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται υπό την κύρωση του Βατικανού για φερόμενη κακοποίηση ανηλίκου. Δεν επιτρέπεται να συμμετάσχει στο ίδιο το κονκλάβιο επειδή είναι άνω των 80 ετών, αλλά συμμετείχε στις συναντήσεις πριν από το κονκλάβιο αυτή την εβδομάδα.

Τον Ιανουάριο, το Βατικανό επιβεβαίωσε ότι οι πειθαρχικές κυρώσεις ίσχυαν εναντίον του Cipriani, του πρώτου καρδιναλίου από το Opus Dei, μετά από κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση. Οι κυρώσεις περιελάμβαναν την υποχρέωση να εγκαταλείψει το Περού και περιορισμούς στη δημόσια δραστηριότητά του και στη χρήση διακριτικών. Το Βατικανό δήλωσε ότι του επιτρεπόταν να παρεκκλίνει από αυτές σε ορισμένες περιπτώσεις.

Ερωτηθείς γιατί παρουσιάζεται ως καρδινάλιος και συμμετέχει, ο εκπρόσωπος του Βατικανού, Matteo Bruni, δήλωσε ότι οι κανονισμοί του Βατικανού σχετικά με τις προ-συνεδριακές συναντήσεις είναι σαφείς. Οι κανόνες, είπε, είναι ότι όλοι οι καρδινάλιοι πρέπει να συμμετέχουν εκτός εάν έχουν «νόμιμα κωλύματα», τα οποία περιλαμβάνουν «προσωπικά ή σωματικά ζητήματα».

Ο Cipriani, ο οποίος ζει στη Μαδρίτη και τη Ρώμη, έχει χαρακτηρίσει τους ισχυρισμούς «εντελώς ψευδείς». Ο Bruni δήλωσε ότι το ζήτημα της κακοποίησης συζητήθηκε αυτή την εβδομάδα από τους καρδινάλιους στις προ-συνεδριακές συζητήσεις, μεταξύ των άλλων προκλήσεων που αντιμετωπίζει η εκκλησία.

Το SNAP ξεκίνησε νωρίτερα φέτος μια διαδικτυακή πρωτοβουλία, το Conclave Watch, για την παροχή πληροφοριών σχετικά με μεμονωμένους καρδινάλιους και τα αρχεία τους. Η ομάδα αναφέρει ότι από την έναρξη, επιζώντες από τα Φίτζι, την Τόνγκα, το Βέλγιο, τη Γαλλία, τη Νότια Αφρική, το Μαλάουι, τη Γαλλία, την Ιταλία, τον Καναδά και τις ΗΠΑ έχουν επικοινωνήσει μαζί τους για περισσότερες πληροφορίες.

Η πρωτοβουλία εξετάζει τους καρδινάλιους που θεωρούνται υποψήφιοι για τον παπισμό στα αρχεία τους που χειρίζονται υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης, συμπεριλαμβανομένου του κατά πόσον συμμετείχαν στην συγκάλυψη υποθέσεων, καθώς και την αποδοχή ενός νόμου μηδενικής ανοχής που έχουν προτείνει η SNAP και η ECA. «Οι επιζώντες κακοποίησης δεν θέλουν να δουν ένα ακόμη κονκλάβιο που εκλέγει έναν Πάπα που έχει προστατεύσει και έχει καλύψει παραβάτες κληρικούς», δήλωσε η Σάρα Πίρσον, εκπρόσωπος της SNAP.