Η παλινδρόμηση χολής προκύπτει, όταν η χολή (το χωνευτικό υγρό που παράγεται στο συκώτι) συσσωρεύεται (παλινδρομεί) στο στομάχι και στον σωλήνα που συνδέει το στόμα με το στομάχι (οισοφάγος).

Η παλινδρόμηση χολής μπορεί να συνοδεύει την γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, δηλαδή την αντίθετη ροή των οξέων του στομάχου προς τον οισοφάγο. Ωστόσο, η παλινδρόμηση χολής οξύ και η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση είναι διαφορετικές καταστάσεις.

Παλινδρόμηση χολής: Συμπτώματα

Τα συμπτώματα μεταξύ των δύο είναι παρόμοια και υπάρχουν περιπτώσεις όπου εκδηλώνονται ταυτόχρονα. Γενικά, δεν είναι σαφές τι ρόλο ακριβώς παίζει η χολή σε καταστάσεις στομαχικής παλινδρόμησης.

Πάντως, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Άνω κοιλιακό πόνο που μπορεί να είναι αρκετά οξύς
• Συχνές καούρες (αίσθημα καύσου στο στήθος, που μερικές φορές “εξαπλώνεται” στον λαιμό, μαζί με μια πικρή γεύση στο στόμα)
• Ναυτία
• Εμετός (με παρουσία πρασινοκίτρινου υγρού, όπως είναι το χρώμα της χολής)
• Βήχας, ή βραχνάδα
• Ακούσια απώλεια βάρους

Παλινδρόμηση χολής: Αίτια

Η χολή είναι ένα πρασινοκίτρινο υγρό που είναι απαραίτητο για την πέψη των λιπαρών και για την εξάλειψη των φθαρμένων ερυθρών αιμοσφαιρίων και ορισμένων τοξινών από το σώμα. Η χολή παράγεται στο ήπαρ και αποθηκεύεται στην χοληδόχο κύστη.

Όταν καταναλώνεται ένα γεύμα που περιέχει ακόμα και μια μικρή ποσότητα του λίπους, αυτόματα η χοληδόχος κύστη απελευθερώνει χολή, η οποία ρέει μέσα από δύο μικρούς σωλήνες (κυστικός πόρος και κοινός χοληδόχος πόρος) μέσα στο άνω τμήμα του λεπτού εντέρου (δωδεκαδάκτυλος).

Παλινδρόμηση χολής στο στομάχι

Η χολή και η τροφή αναμειγνύονται στον δωδεκαδάκτυλο και μπαίνουν στο λεπτό έντερο μέσω της βαλβίδας του πυλωρού, ένα δαχτυλίδι από μυς που βρίσκεται στην έξοδο του στομάχου. Η πυλωρική βαλβίδα συνήθως ανοίγει μόνο ελαφρώς, δηλαδή όσο χρειάζεται για να απελευθερώσει περίπου 3,5 χιλιοστόλιτρα υγροποιημένης τροφής κάθε φορά, αλλά όχι αρκετά για να επιτρέψει στα πεπτικά υγρά να παλινδρομήσουν προς το στομάχι. Σε πολλές περιπτώσεις στην παλινδρόμηση χολής, αυτή η βαλβίδα δεν κλείνει σωστά και έτσι κάποια ποσότητα χολής επιστρέφει στο στομάχι.

Παλινδρόμηση χολής στον οισοφάγο

Η χολή και τα οξέα του στομάχου μπορεί να ανέλθουν εντός του οισοφάγου, όταν μια άλλη μυϊκή βαλβίδα, ο κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας, δυσλειτουργεί. Ο κάτω οισοφαγικός σφιγκτήρας χωρίζει τον οισοφάγο και το στομάχι. Κανονικά αυτή η βαλβίδα ανοίγει μόνο όσο χρειάζεται για να επιτρέψει στην τροφή να εισέλθει στο στομάχι. Αλλά αν η βαλβίδα δεν είναι αρκετά δυνατή ή αν χαλαρώσει ασυνήθιστα πολύ, τότε ποσότητα χολής ανεβαίνει στον οισοφάγο.

Τι οδηγεί σε παλινδρόμηση χολής;

Η παλινδρόμηση χολής μπορεί να προκληθεί από:

• Χειρουργικές επιπλοκές: Τέτοιες μπορεί να είναι η γαστρική χειρουργική επέμβαση, συμπεριλαμβανομένης της ολικής αφαίρεση του στομάχου (γαστρεκτομή) και της χειρουργικής επέμβασης παράκαμψης του στομάχου, για την απώλεια βάρους.
• Πεπτικά έλκη: Ένα έλκος στομάχου μπορεί να εμποδίσει την πυλωρική βαλβίδα από το να ανοίξει αρκετά, ώστε να επιτρέψει στο στομάχι να αδειάσει όσο γρήγορα θα έπρεπε. Η συνεπακόλουθη καθυστέρηση να περάσει η τροφή στο στομάχι μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη γαστρική πίεση και να επιτρέψει σε ποσότητα χολής και στομαχικών οξέων να παλινδρομήσουν προς τον οισοφάγο.
• Χειρουργική επέμβαση χοληδόχου κύστης (χολοκυστεκτομή): Όσοι αφαιρούν την χοληδόχο κύστη τους, έχουν πολύ συχνότερα παλινδρόμηση χολής.