Ερευνητές στο αμερικανικό Εργαστήριο Oak Ridge χρησιμοποίησαν τον πιο ισχυρό υπερυπολογιστή στον κόσμο για να εντοπίσουν 77 ενώσεις φαρμάκων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε επιστημονικές ανακαλύψεις για την καταπολέμηση του Covid-19.
Ο υπερυπολογιστής, που ονομάστηκε Summit, έχει επιφορτιστεί με την εκτέλεση πολύπλοκων υπολογισμών σε υπάρχουσες βάσεις δεδομένων φαρμάκων για να ερευνήσει ποιοι συνδυασμοί θα μπορούσαν να εμποδίσουν το Covid-19 να μολύνει τα κύτταρα.
Η σχετική έρευνα μπόρεσε να «προσομοιώσει 8.000 ενώσεις σε λίγες μέρες σε μοντέλα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη διαδικασία μόλυνσης από τον ιό και έχουν εντοπίσει 77 ενώσεις μικρού μορίου, όπως φάρμακα και φυσικές ενώσεις, που έχουν δείξει τη δυναμική να βλάψουν την ικανότητα του COVID-19 να συνδέεται και να μολύνει κύτταρα", διαβάζει κανείς σε ένα δελτίο τύπου της IBM, της οποίας η τεχνολογία είναι παρούσα στο Summit.
"Η σύνοδος κορυφής ήταν απαραίτητη για την ταχεία απόκτηση των αποτελεσμάτων προσομοίωσης που χρειαζόμασταν. Μας πήρε μια μέρα ή δύο, ενώ θα έπαιρνε μήνες σε έναν κανονικό υπολογιστή", δήλωσε ο Jeremy Smith, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του Πανεπιστημίου του Tennessee, διευθυντής του UT / ORNL στο Κέντρο Μοριακής Βιοφυσικής και κύριος ερευνητής στη μελέτη.
“Τα αποτελέσματά μας δεν σημαίνουν ότι έχουμε βρει μια θεραπεία για το COVID-19. Ωστόσο, ελπίζουμε ότι τα υπολογιστικά μας ευρήματα θα ενημερώσουν και τις μελλοντικές μελέτες και θα παράσχουν ένα πλαίσιο που οι πειραματιστές θα χρησιμοποιήσουν για την περαιτέρω διερεύνηση αυτών των ενώσεων. Μόνο τότε θα μάθουμε αν κάποιο από αυτά παρουσιάζει τα χαρακτηριστικά που απαιτούνται για τον μετριασμό αυτού του ιού.”
Η ομάδα του Smith αναμένεται να μεταβιβάσει τα ευρήματα σε άλλους στην επιστημονική κοινότητα, οι οποίοι θα αρχίσουν να πειραματίζονται στις 77 ενώσεις του Summit για να δουν ποια είναι η πιο αποτελεσματική εναντίον του Covid-19."Η ελπίδα μας είναι ότι, χρησιμοποιώντας μια βάση δεδομένων γνωστών ενώσεων, μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά το χρόνο που χρειάζεται για να γίνει ένα αποτελεσματικό φάρμακο κοινό, αλλά δεν υπάρχει καμία εγγύηση", δήλωσε ο Smith.
Μόλις οι επιστήμονες βρουν τη σωστή ένωση, τότε οι ανθρώπινες δοκιμές θα είναι πιθανό να είναι το επόμενο στάδιο. Οι δοκιμές θα μπορούσαν να διαρκέσουν περισσότερο από ένα χρόνο υποδηλώνοντας ότι ένα εμβόλιο είναι πιθανό το 2021.
