Μια ιατρική αποκάλυψη που αλλάζει τα δεδομένα γύρω από τις μακροχρόνιες επιπτώσεις του κορωνοϊού φέρνει στο φως μια νέα, εκτεταμένη επιστημονική μελέτη. Όπως προκύπτει, η σοβαρή νόσηση από Covid-19 λειτουργεί ως «διακόπτης» που επανενεργοποιεί μια σειρά από αδρανείς ιούς, οι οποίοι κρύβονται μέσα στο ανθρώπινο σώμα από προηγούμενες λοιμώξεις.
Η έρευνα διεξήχθη από το φημισμένο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης σε συνεργασία με περισσότερα από 20 ερευνητικά κέντρα στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Οι επιστήμονες παρακολούθησαν 1.154 ασθενείς που νοσηλεύτηκαν με σοβαρό Covid-19 και ανέλυσαν πάνω από 200.000 βιολογικά δείγματα.
Το «ξύπνημα» των 11 ιών
Τα αποτελέσματα, τα οποία δημοσιεύτηκαν στο έγκριτο περιοδικό Nature, είναι σοκαριστικά. Εντός των πρώτων 40 ημερών από την εισαγωγή στο νοσοκομείο, εντοπίστηκαν 11 διαφορετικοί αδρανείς ιοί που ξαφνικά άρχισαν να αναπαράγονται στο σώμα των ασθενών.
Ανάμεσα στους ιούς αυτούς συγκαταλέγονται διάφορα στελέχη της οικογένειας του έρπητα, όπως:
Ο ιός Epstein-Barr
Ο Κυτταρομεγαλοϊός
Ο ιός του απλού Έρπητα-1
Αυτό που προκάλεσε τεράστια έκπληξη στους επιστήμονες είναι ότι η επανενεργοποίηση, ειδικά του Epstein-Barr και του κυτταρομεγαλοϊού, δεν προκλήθηκε από την καταστολή του ανοσοποιητικού (όπως συμβαίνει συνήθως), αλλά ως αντίδραση στη σοβαρή φλεγμονή που προκαλεί ο Covid-19, υποδεικνύοντας έναν εντελώς νέο μηχανισμό ιικής συμπεριφοράς.
Η σύνδεση με το Long Covid
Εξίσου σημαντικό είναι το εύρημα που αφορά τους ιούς της οικογένειας Anelloviridae. Αν και θεωρούνται παραδοσιακά ακίνδυνοι, η μελέτη έδειξε ότι το δικό τους «ξύπνημα» συνδέεται στενά με μακροχρόνια σωματική αναπηρία και το σύνδρομο Long Covid (συμπτώματα που επιμένουν εβδομάδες ή μήνες μετά την αρχική λοίμωξη).
«Δεν γνωρίζαμε με τέτοια λεπτομέρεια πώς το "ξύπνημα" ιών που ζουν μέσα μας συνδέεται με τη σοβαρότητα του Covid», δήλωσε ο Dr. Ofer Levy, συν-συγγραφέας της μελέτης.
Αν και οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν ότι η μελέτη διαπιστώνει συσχέτιση και όχι απαραίτητα αιτιώδη συνάφεια, τα ευρήματα αυτά θεωρούνται κομβικής σημασίας. Ανοίγουν τον δρόμο για νέες διαγνωστικές εξετάσεις και στοχευμένες θεραπείες, βοηθώντας τους επιστήμονες να λύσουν τον γρίφο του Long Covid που εξακολουθεί να βασανίζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον πλανήτη.
