Χιλιάδες άνθρωποι διαδήλωσαν απόψε το βράδυ στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη εκφράζοντας τη συμπαράστασή τους στον φυλακισμένο ηγέτη της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος πραγματοποιεί απεργία πείνας εδώ και τρεις εβδομάδες.
Η αστυνομία έκανε λόγο για 6.000 διαδηλωτές στην πρωτεύουσα και 4.500 στη δεύτερη πόλη της Ρωσίας. Οι διοργανωτές δεν έχουν ανακοινώσει τις εκτιμήσεις τους για τη συμμετοχή στις κινητοποιήσεις.
Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου είπαν ότι είδαν μεγάλα πλήθη, που όμως δεν έφταναν σε όγκο τις διαδηλώσεις που έγιναν τον Ιανουάριο, μετά τη σύλληψη του Ναβάλνι.
Φωνάζοντας συνθήματα όπως «Πούτιν κλέφτη» και «Ελευθερία», οι διαδηλωτές στη Μόσχα συγκεντρώθηκαν κοντά στο Κρεμλίνο και στη συνέχεια έκαναν πορεία προς την έδρα των υπηρεσιών ασφαλείας (FSB). Περιστοιχίζονταν από ισχυρές δυνάμεις της αστυνομίας, ωστόσο μέχρι τις 20.00, δύο ώρες μετά την έναρξη της κινητοποίησης, δεν είχε γίνει κάποια προσπάθεια επέμβασης για να διαλυθεί το πλήθος.
Κάποιοι από τους συμμετέχοντες που μίλησαν στο Γαλλικό Πρακτορείο εξέφρασαν την αποφασιστικότητά τους να συνεχίσουν, ωστόσο άλλοι εμφανίστηκαν απογοητευμένοι επειδή δεν ήταν μεγαλύτερη η κινητοποίηση. «Δεν πιστεύω ότι αυτή η δράση θα μπορέσει να σώσει τον Ναβάλνι, χρειάζονταν τουλάχιστον 200-300.000 άνθρωποι στον δρόμο. Εδώ, δεν συμβαίνει αυτό», παρατήρησε ο Αλεξάντρ Μπουτούζοφ, 51 ετών.
«Είναι μια μάχη για το μέλλον», εκτίμησε από την πλευρά του ο Αντρέι Ζαμιάτιν, ένας 51χρονος επιχειρηματίας. «Ο Ναβάλνι θέλει να αλλάξει το σύστημα και τιμωρείται για αυτό», πρόσθεσε.
Στην Αγία Πετρούπολη οι συλλήψεις ήταν περισσότερες, σε σύγκριση με τη Μόσχα. Μια δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου είπε ότι είδε έναν αστυνομικό να χρησιμοποιεί ένα όπλο ακινητοποίησης (τέιζερ) εναντίον ενός διαδηλωτή.
