Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι, αποδεικνύεται ότι κάποιοι σκύλοι είναι πιο αξιόπιστοι από τα τεστ, καθώς μπορούν να οσφραίνονται τον κορωνοϊό με βεβαιότητα σχεδόν 100%.

Τέσσερα ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά sniffer βρίσκονται στο αεροδρόμιο του Ελσίνκι από τον Οκτώβριο, με στόχο να ανακαλύπτουν με την όσφρηση  άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό. Και όπως φαίνεται, τα πάνε εξαιρετικά καλά, καθώς έχουν μεγάλο ποσοστό επιτυχίας.

Όσον αφορά τα σκυλιά εντοπισμού του κορωνοϊού sniffer, οι Φινλανδοί είναι πρωτοπόροι.

«Εξ όσων γνωρίζουμε, κανένα άλλο αεροδρόμιο δεν προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την οσφρητική αίσθηση του σκύλου σε τόσο μεγάλη κλίμακα εναντίον της Covid-19», λέει η διευθύντρια του αεροδρομίου του Ελσίνκι, Ούλα Λέτιγιεφ. Τα σκυλιά ανίχνευσης Valo, E.T., Kossi και Miina πέφτουν πάντα διάνα.

Τα παγκοσμίως κοινά τεστ κορωνοϊού PCR έχουν ποσοστό επιτυχίας μόνο 70%, είπε η Ανα Χίελμ, η  επιστήμονας η οποία διευθύνει τη φινλανδική έρευνα, στην Dailymail. Οι τετράποδοι φίλοι χρησιμοποιούνται ως μέρος μιας σχετικής έρευνας από τον Οκτώβριο, της οποίας τα αποτελέσματα δεν έχουν ακόμη δημοσιευτεί.

Στο αεροδρόμιο του Ελσίνκι, οι σκύλοι αυτοί χρησιμοποιούνται συμπληρωματικά με τα τεστ κορωνοϊού PCR. Οι ταξιδιώτες μπορούν να τρίψουν εθελοντικά ένα πανί πάνω στο δέρμα τους και να δώσουν ένα δείγμα. Αυτό το πανί δίνεται στη συνέχεια στον σκύλο για να το μυρίσει σε ξεχωριστό δωμάτιο. Εάν αυτός αντιδράσει -για παράδειγμα με ένα γάβγισμα- τότε υπάρχει λοίμωξη.

Οι επιστήμονες εξεπλάγησαν αρχικά, διότι τα σκυλιά ορμούσαν μόνο σε άτομα των οποίων τα τεστ κορωνοϊού ήταν αρνητικά. Λίγες ημέρες αργότερα, όμως, οι άνθρωποι ανέφεραν συμπτώματα κορωνοϊού.

Σκύλοι sniffer εντοπισμού κορωνοϊού  στο Λονδίνο και το Ανόβερο

Σε μια έρευνα του London School of Hygiene and Tropical Medicine γίνεται προσπάθεια να διαπιστωθεί εάν τα σκυλιά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανίχνευση του ιού. Έξι τετράποδα αποτελούν μέρος της έρευνας με κόστος 500.000 ευρώ. Τα ζώα έχουν ήδη εκπαιδευτεί με επιτυχία και έχουν χρησιμοποιηθεί για να οσφραίνονται τον καρκίνο και τις ασθένειες του Πάρκινσον. Οι επιστήμονες ελπίζουν τώρα ότι θα έχουν την ίδια επιτυχία με τον κορωνοϊό.

«Τα σκυλιά είναι τόσο καλά στο να οσφραίνονται τον ιό, επειδή η μόλυνση προκαλεί αλλαγές στη μυρωδιά του ανθρώπινου σώματος», εξηγεί ο καθηγητής Τζέιμς Λόγκαν του London School of Hygiene. Οι τετράποδοι φίλοι μας έχουν εξαιρετικά ευαίσθητες μύτες και επομένως μια εξαιρετική αίσθηση όσφρησης. Αυτό θα μπορούσε να αποβεί χρήσιμο στην αντιμετώπιση της πανδημίας.

Τα αποτελέσματα της έρευνας του Λονδίνου δεν έχουν ακόμη δημοσιευτεί, αλλά είναι διαθέσιμα στο βρετανικό υπουργείο Υγείας από τον Οκτώβριο, σύμφωνα με την Dailymail. Οι αρμόδιοι υπουργοί δεν έχουν ακόμη λάβει κάποια απόφαση. Εφόσον δώσουν την έγκριση, τα σκυλιά ανίχνευσης κορωνοϊού θα μπορούσαν σύντομα να χρησιμοποιηθούν και στο Λονδίνο. Στη συνέχεια, θα μπορούσαν να εξετάζονται από αυτούς 250 άτομα ανά ώρα .

Ένα παρόμοιο πείραμα διεξάγεται και στην Κτηνιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Ανοβέρου.