Ο καρκίνος του δέρματος είναι η πιο κοινή διάγνωση καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένας στους πέντε Αμερικανούς θα αναπτύξει καρκίνο του δέρματος μέχρι την ηλικία των 70 ετών, ενώ όσοι έχουν κόκκινα μαλλιά κινδυνεύουν περισσότερο. Γιατί συμβαίνει αυτό;
Η φαιομελανίνη είναι η κυρίαρχη χρωστική ουσία στους ανθρώπους με κόκκινα μαλλιά, ενώ οι άνθρωποι με πιο σκούρα μαλλιά εκκρίνουν τη χρωστική ουσία μελανίνη. Αυτές οι χρωστικές εξηγούν ουσιαστικά γιατί κάποιοι άνθρωποι «μαυρίζουν» ενώ άλλοι «καίγονται» μετά το ηλιακό φως βλάπτει το δέρμα.
Mία πρόσφατη έρευνα θα μπορούσε να κάνει μεγάλη διαφορά στη μείωση του κινδύνου μελανώματος στους ανθρώπους με κόκκινα μαλλιά. Οι κοκκινομάλληδες έχουν παραλλαγές στη πρωτεΐνη υποδοχέα μελανοκορτίνης-1, που προκαλεί το ανοιχτό χρώμα του δέρματος τους.
Η μελέτη έδειξε ότι στα ποντίκια που ενισχύθηκε η προστασία του υποδοχέα της μελανοκορτίνης-1, ήταν λιγότερο πιθανό να εμφανιστεί μελάνωμα. Ωστόσο, η έρευνα αυτή πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια για αυτό χρειάζονται περισσότερα στοιχεία σχετικά με αν ισχύει το ίδιο και για τους ανθρώπους.
Επιπλέον, η φυσική μελανίνη του σώματος από μόνη της δεν αρκεί για να αποτρέψει τον καρκίνο του δέρματος ακόμη και σε πιο σκουρόχρωμους ανθρώπους. Έτσι, ακόμη και αν τα ευρήματα της μελέτης τελικά ισχύουν, δεν πρέπει ποτέ να παραλείπετε τη χρήση αντηλιακού.
