Αρχαία γλυπτά έχουν εντοπιστεί στις ΗΠΑ και αναμένεται να επιστραφούν στην Ταϊλάνδη, καθώς θεωρούν ότι εκλάπησα και μεταφέρθηκαν λαθραία κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ.
Τα χαραγμένα γλυπτά λειτουργούσαν ως δοκοί στήριξης σε ναούς που χρονολογούνται από τον 10ο αιώνα, και ήταν αφιερωμένοι στις ινδουιστικές θεότητες Ίντρα και Γιάμα. Τα τελευταία χρόνια αποτελούσαν μέρος έκθεσης στο Μουσείο Ασιατικής Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο και, μετά την επιστροφή τους, θα στεγαστούν στο Εθνικό Μουσείο της Ταϊλάνδης στη Μπανγκόκ.
Το μουσείο του Σαν Φρανσίσκο ανακοίνωσε πως «ανέκαθεν επιθυμούσε» να επιστρέψει τα γλυπτά στη Ταϊλάνδη, αλλά αμφισβητούσε τις υποθέσεις των ειδικών πως ήταν κλεμμένα. «Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι που επιστρέφουν στην χώρα προέλευσης», δήλωσε τώρα ο διευθυντής του μουσείου, Jay Xu.
Ο επαναπατρισμός αποτελεί το επιστέγασμα μιας τριετούς έρευνας της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ . Πράκτορες διαλεύκαναν την υπόθεση επιβεβαιώνοντας πως τα αρχαία γλυπτά είχαν εισαχθεί παρανόμως. Τον Φεβρουάριο, οι ΗΠΑ κατέληξαν σε διακανονισμό με την πόλη του Σαν Φρανσίσκο που συμφώνησε να επιστρέψει τα κομμάτια.
Στα χαραγμένα γλυπτά, είναι εμφανής η επιρροή του αρχαίου Βασιλείου των Χμερ, με κέντρο την ίδια περιοχή που βρίσκεται η σύγχρονη Καμπότζη, όπως εξηγεί ο γενικός διευθυντής του τμήματος Καλών Τεχνών της Ταϊλάνδης, Prateep Pengtako. «Αφαιρέθηκαν κάποια στιγμή μεταξύ 1958 και 1969. Συγκεκριμένα, το 1965-66 πολλά ταϊλανδέζικα τεχνουργήματα εξαφανίστηκαν».
Η τελετή παράδοσης έλαβε χώρα στο Λος Άντζελες μέσα στην εβδομάδα.
