Η Κίνα φαίνεται να αλλάζει το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα, προσθέτοντας νέα δάση σε έκταση που ισοδυναμεί με ολόκληρη την πολιτεία του Τέξας. Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του ΟΗΕ, από το 1990 μέχρι σήμερα, η χώρα έχει δημιουργήσει περισσότερα από 170 εκατομμύρια στρέμματα δασών, μέσα από επιθετικά προγράμματα αναδάσωσης.
Την ώρα που ο πλανήτης συνεχίζει να χάνει περίπου 20 εκατομμύρια στρέμματα δάσους κάθε χρόνο, κυρίως λόγω αποψίλωσης για καλλιέργειες, κτηνοτροφία και πυρκαγιές, η Κίνα κινείται στην αντίθετη κατεύθυνση. Παρά την εκτεταμένη βιομηχανική δραστηριότητα, η κυβέρνηση έχει καταφέρει να ανακόψει την ερημοποίηση και να επαναφέρει ζωτικής σημασίας οικοσυστήματα.
Σύμφωνα με την ίδια έκθεση, η Ρωσία, ο Καναδάς και η Ινδία ακολουθούν με σημαντικά προγράμματα αναδάσωσης, όμως η Κίνα προηγείται με διαφορά, προσθέτοντας 173 εκατομμύρια στρέμματα νέου δάσους — τα περισσότερα για να περιορίσει την εξάπλωση των ερήμων.
Ένα από τα πιο εμβληματικά έργα της, που ολοκληρώθηκε το 2024, αφορά τη φύτευση μιας ζώνης δέντρων μήκους 2.000 μιλίων γύρω από την έρημο Τακλαμακάν, ενώ σε εξέλιξη βρίσκεται νέο έργο για την προστασία της ερήμου Γκόμπι. Οι ζώνες αυτές λειτουργούν ως «φράγματα ζωής» απέναντι στη σκόνη και τη διάβρωση του εδάφους.
Αν και οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η Κίνα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα ρύπανσης, η αναγέννηση των δασών της δείχνει πως η αποκατάσταση του περιβάλλοντος είναι εφικτή, όταν υπάρχει πολιτική βούληση και μακρόπνοο σχέδιο.
