Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα στείλουν προσωρινά ενισχύσεις στο Αφγανιστάν, για να προστατεύσουν την προαναγγελθείσα διαδικασία αποχώρησης των δυνάμεων του διεθνούς συνασπισμού, ανακοίνωσε σήμερα ο διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, στρατηγός Κένεθ Μακένζι.
"Θα στείλουμε επιπρόσθετους πόρους για να προστατεύσουμε τη δύναμη κατά την αποχώρησή της", είπε ο Μακένζι, ο επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης του αμερικανικού στρατού (Centcom) μιλώντας σε μια επιτροπή της Γερουσίας. "Δεν θέλω να υπεισέλθω σε λεπτομέρειες αυτών των επιχειρήσεων τώρα, αλλά θα έχουμε επιπρόσθετες δυνατότητες και είμαι πεπεισμένος ότι μαζί με τους εταίρους μας στον συνασπισμό θα πετύχουμε την αποχώρηση", πρόσθεσε.
Περίπου 2.500 Αμερικανοί στρατιώτες, στους οποίους θα πρέπει να προστεθούν και οι 16.000 πολίτες υπεργολάβοι και ο εξοπλισμός του, θα πρέπει να φύγουν από τη χώρα αυτή. Υπάρχουν επίσης περίπου 7.000 στρατιώτες άλλων χωρών του ΝΑΤΟ που εξαρτώνται από τον αμερικανικό στρατό για τις μεταφορές τους. Η επιχείρηση αποχώρησης κατά συνέπεια θα είναι δύσκολη και περίπλοκη, όσον αφορά τη διαχειριστική υποστήριξή της και ο στρατός χρειάζεται τουλάχιστον τρεις μήνες για να την ολοκληρώσει συντεταγμένα και με ασφάλεια.
Ο στρατηγός Μακένζι εξέφρασε πάντως αμφιβολίες για το κατά πόσο ο αφγανικός στρατός είναι σε θέση να αντισταθεί στους Ταλιμπάν, παρά τα δισεκατομμύρια που έχουν επενδυθεί τα τελευταία δέκα χρόνια από τις ΗΠΑ για τον εξοπλισμό του και την εκπαίδευσή του. "Ανησυχώ για την ικανότητα του αφγανικού στρατού να διατηρήσει τον έλεγχο των εδαφών που ελέγχει σήμερα, χωρίς την υποστήριξη που έχει συνηθίσει εδώ και πολλά χρόνια", σημείωσε.
Ο διεθνής συνασπισμός παρέχει εδώ και χρόνια πληροφορίες και ένοπλη στήριξη στον αφγανικό στρατό, κάτι που του δίνει πλεονέκτημα έναντι των Ταλιμπάν, όμως "όλα αυτά, θα τελειώσουν", πρόσθεσε.
Αρνούμενος να μιλήσει για "ήττα" απέναντι στους Αφγανούς αντάρτες, ο Αμερικανός στρατηγός παραδέχτηκε πάντως ότι σήμερα οι Ταλιμπάν είναι περισσότεροι σε σύγκριση με το 2011, εκτιμώντας ότι έχουν στις τάξεις τους περίπου 50.000 μαχητές. Παραδέχτηκε επίσης ότι ελέγχουν περισσότερα εδάφη.
