Η Ουάσιγκτον προειδοποιεί τις αραβικές χώρες του Περσικού Κόλπου για το ενδεχόμενο μιας νέας, σύντομης αλλά ιδιαίτερα σφοδρής στρατιωτικής επιχείρησης εναντίον του Ιράν, αμέσως μετά τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου. Οι αμερικανικές δυνάμεις ενισχύουν την παρουσία τους στην περιοχή, το Ισραήλ προετοιμάζει νέα πλήγματα και η Τεχεράνη απειλεί με αντίποινα που θα μπορούσαν να προκαλέσουν γενικευμένη ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή.

Η Μέση Ανατολή βρίσκεται αντιμέτωπη με το ενδεχόμενο μιας νέας πολεμικής κλιμάκωσης, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες φέρονται να προετοιμάζονται για την επανάληψη εκτεταμένων στρατιωτικών επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν, με πιθανότερο χρονικό ορίζοντα την περίοδο μετά τις αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές.

Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Wall Street Journal, η Ουάσιγκτον έχει ήδη ενημερώσει αρκετές αραβικές χώρες του Περσικού Κόλπου ότι πρέπει να βρίσκονται σε ετοιμότητα για μια πιθανή στρατιωτική εκστρατεία, η οποία θα μπορούσε να είναι περιορισμένη χρονικά, αλλά εξαιρετικά έντονη ως προς την ισχύ πυρός και την έκταση των επιχειρήσεων.

Οι σχετικές προειδοποιήσεις μεταφέρθηκαν μέσω διπλωματικών και στρατιωτικών διαύλων, την ώρα που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξετάζουν νέα πλήγματα με στόχο την περαιτέρω αποδυνάμωση των ιρανικών στρατιωτικών δυνατοτήτων.

Ο Τραμπ εξετάζει νέα στρατιωτική επιχείρηση

Παρά τις αυξανόμενες ενδείξεις στρατιωτικής προετοιμασίας, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη οριστική απόφαση για την έναρξη νέων επιθέσεων.

Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται η Wall Street Journal, εμφανίζεται να προσανατολίζεται προς μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση μετά τις εκλογές, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει πλήγματα εναντίον κρίσιμων ιρανικών υποδομών και εγκαταστάσεων που συνδέονται με το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.

Ο ίδιος έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο επανάληψης της επιχείρησης «Epic Fury», της αμερικανοϊσραηλινής στρατιωτικής εκστρατείας που πραγματοποιήθηκε την άνοιξη.

Παράλληλα, διατηρεί ως εναλλακτική επιλογή την επίτευξη συμφωνίας με το Ιράν, εφόσον η Τεχεράνη αποδεχθεί τους αμερικανικούς όρους.

Ο Λευκός Οίκος απέφυγε να σχολιάσει τις πληροφορίες περί συγκεκριμένων στρατιωτικών σχεδίων, υπογραμμίζοντας ότι ο πρόεδρος διατηρεί όλες τις διαθέσιμες επιλογές προκειμένου να εμποδίσει το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.

Μαζική στρατιωτική κινητοποίηση των ΗΠΑ

Οι αμερικανικές στρατιωτικές προετοιμασίες αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία που ενισχύουν τις εκτιμήσεις περί επικείμενης κλιμάκωσης.

Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, οι ΗΠΑ μεταφέρουν πρόσθετα συστήματα αεράμυνας Patriot στο Ισραήλ, προκειμένου να ενισχύσουν την προστασία του απέναντι σε ενδεχόμενα ιρανικά πυραυλικά αντίποινα.

Παράλληλα, αμερικανικό προσωπικό έχει μετακινηθεί από στρατιωτικές βάσεις της Μέσης Ανατολής που θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτες σε επιθέσεις.

Οι αμερικανικές δυνάμεις αναπληρώνουν τα αποθέματα πυρομαχικών τους, ενώ βομβαρδιστικά και μαχητικά αεροσκάφη προετοιμάζονται για πιθανές επιχειρήσεις.

Επιπλέον, μία ακόμη ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρου και μία εκστρατευτική μονάδα Πεζοναυτών αναμένεται να ενισχύσουν την αμερικανική παρουσία στην περιοχή τον Νοέμβριο.

Η κινητοποίηση αυτή πραγματοποιείται ενώ περίπου 20 αμερικανικά πολεμικά πλοία επιχειρούν ήδη στην ευρύτερη Μέση Ανατολή, αν και ορισμένα ενδέχεται να αντικατασταθούν στο πλαίσιο των τακτικών αναπτύξεων.

Οι κινήσεις αυτές δεν αποδεικνύουν ότι έχει αποφασιστεί επίθεση, δημιουργούν όμως τις επιχειρησιακές προϋποθέσεις για την ταχεία πραγματοποίησή της.

Το Ισραήλ πιέζει για νέα πλήγματα

Καθοριστικό ρόλο στις εξελίξεις διαδραματίζει και το Ισραήλ, το οποίο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει το ιρανικό πυρηνικό και βαλλιστικό πρόγραμμα ως σοβαρή απειλή για την εθνική του ασφάλεια.

Σύμφωνα με το αμερικανικό δημοσίευμα, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις έχουν ήδη επεξεργαστεί σχέδια και πιθανούς στόχους για έναν νέο γύρο επιθέσεων.

Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου φέρεται να υποστηρίζει την επανάληψη των στρατιωτικών επιχειρήσεων, θεωρώντας ότι θα μπορούσαν να περιορίσουν περαιτέρω τις δυνατότητες της Τεχεράνης και ενδεχομένως να αποσταθεροποιήσουν το ιρανικό καθεστώς.

Ωστόσο, αναλυτές προειδοποιούν ότι οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί δεν εγγυώνται την επίτευξη τέτοιων στόχων.

Ο πρώην αξιωματούχος των ισραηλινών στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών Ντάνι Σιτρίνοβιτς εκτιμά ότι η πεποίθηση πως νέες επιθέσεις μπορούν να προκαλέσουν την κατάρρευση του ιρανικού καθεστώτος αποτελεί σοβαρό στρατηγικό σφάλμα.

Αντίθετα, μια νέα εκστρατεία θα μπορούσε να ενισχύσει την αποφασιστικότητα της Τεχεράνης να διατηρήσει και να αναπτύξει τις στρατιωτικές της δυνατότητες.

Η Τεχεράνη απειλεί με χτυπήματα σε επτά χώρες

Η ιρανική πλευρά έχει ήδη προειδοποιήσει ότι δεν πρόκειται να παραμείνει παθητική απέναντι σε μια νέα αμερικανοϊσραηλινή επίθεση.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, ο Μοχσέν Ρεζαΐ, γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν, προειδοποίησε ότι ενδεχόμενη επανάληψη των επιθέσεων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αντίποινα εναντίον στόχων σε έως και επτά χώρες του Περσικού Κόλπου.

Στους πιθανούς στόχους περιλαμβάνονται πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, υποθαλάσσια καλώδια, κέντρα δεδομένων και υποδομές τεχνητής νοημοσύνης.

Η συγκεκριμένη απειλή διευρύνει δραματικά το ενδεχόμενο γεωγραφικής εξάπλωσης της σύγκρουσης, καθώς μια νέα αντιπαράθεση δεν θα περιοριζόταν απαραίτητα στο ιρανικό και το ισραηλινό έδαφος.

Παρά τις σημαντικές απώλειες που έχει υποστεί, το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει αξιόλογο πυραυλικό οπλοστάσιο, ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι αξιοποιεί την περίοδο σχετικής ύφεσης για την ανασυγκρότηση των αμυντικών και επιθετικών δυνατοτήτων του.

Διπλωματικός πυρετός με συμμετοχή της Τουρκίας

Την ίδια στιγμή, εντείνονται οι διπλωματικές προσπάθειες για την αποτροπή μιας νέας σύγκρουσης.

Στις 26 Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκαν επαφές στην Τεχεράνη με τη συμμετοχή αξιωματούχων από τη Σαουδική Αραβία, το Πακιστάν και την Τουρκία.

Σύμφωνα με το Iran International, στις συνομιλίες συμμετείχαν υψηλόβαθμοι εκπρόσωποι των τριών χωρών, με στόχο τον περιορισμό της έντασης και την υποστήριξη των διαμεσολαβητικών προσπαθειών.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η συμμετοχή της Τουρκίας, η οποία επιχειρεί να ενισχύσει τον διπλωματικό της ρόλο σε μια κρίση με άμεσες συνέπειες για την περιφερειακή ασφάλεια.

Η Άγκυρα επιδιώκει να διατηρήσει ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με την Τεχεράνη, την ώρα που οι σχέσεις ΗΠΑ και Ιράν παραμένουν εξαιρετικά τεταμένες.

Παράλληλα, το Κατάρ και το Πακιστάν συνεχίζουν τις προσπάθειες διαμεσολάβησης, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει διαμορφωθεί ουσιαστικό έδαφος για συμφωνία.

Το πυρηνικό πρόγραμμα και ο κίνδυνος γενικευμένου πολέμου

Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης παραμένει το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα.

Ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας, Ραφαέλ Γκρόσι, δήλωσε στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ότι δεν έχουν εντοπιστεί ενδείξεις αποκατάστασης των πυρηνικών εγκαταστάσεων που επλήγησαν στις προηγούμενες συγκρούσεις.

Ωστόσο, διευκρίνισε ότι οι επιθεωρητές δεν έχουν αποκτήσει πρόσβαση στις εγκαταστάσεις, γεγονός που εμποδίζει την πλήρη επαλήθευση της κατάστασης και του πυρηνικού υλικού της χώρας.

Η αβεβαιότητα αυτή περιπλέκει τις διπλωματικές προσπάθειες και διατηρεί ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής επέμβασης.

Για τις χώρες του Περσικού Κόλπου, το διακύβευμα είναι ιδιαίτερα μεγάλο. Μια νέα σύγκρουση θα μπορούσε να απειλήσει ενεργειακές εγκαταστάσεις, εμπορικές θαλάσσιες οδούς και κρίσιμες υποδομές, προκαλώντας επιπτώσεις πολύ πέρα από τη Μέση Ανατολή.

Το επόμενο διάστημα αναμένεται καθοριστικό. Η Ουάσιγκτον διατηρεί τη δυνατότητα στρατιωτικής κλιμάκωσης, ενώ η Τεχεράνη προειδοποιεί ότι θα απαντήσει δυναμικά.

Το ερώτημα πλέον δεν είναι μόνο εάν οι ΗΠΑ θα επιτεθούν ξανά στο Ιράν, αλλά κατά πόσο μια επιχείρηση που σχεδιάζεται ως σύντομη θα μπορούσε τελικά να εξελιχθεί σε έναν πολύ ευρύτερο και δυσκολότερα ελεγχόμενο πόλεμο.