Διαρροή καυσίμου στο καταδρομικό USS Vella Gulf κλάσης Ticonderoga, επιβεβαιώνει τα περί τεράστιου κόστους υποστήριξης και συντήρησης.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα του USNI (US Naval Institute) News, το καταδρομικό κλάσης Ticonderoga, USS Vella Gulf (CG 72), που διέπλεε τον Ατλαντικό ενταγμένο στην Ομάδα Μάχης (CSG – Carrier Strike Group) του αεροπλανοφόρου Dwight D. Eisenhower (CVN 69) που βρίσκεται πλέον στη Μεσόγειο, αναγκάστηκε να επιστρέψει στο ναύσταθμο του Norfolk της Βιρτζίνια, μετά από διαρροή καυσίμου που εντοπίστηκε.

Η Ομάδα Μάχης έπλεε υπό συνθήκες κατάστασης θαλάσσης 7 (τρικυμιώδης). Η διαρροή καυσίμου αποδόθηκε σε ρήγμα σε δεξαμενή λόγω διάβρωσης, χωρίς να υπάρχουν αποδείξεις που να συνδέουν τη βλάβη με την κατάσταση της θάλασσας. Η Ομάδα Μάχης του USS Eisenhower που περιλαμβάνει άλλο ένα καταδρομικό κλάσης Ticonderoga (CG-61, USS Monterey), μαζί με τέσσερα αντιτορπιλικά Arleigh Burke, είχε αποπλεύσει από το Norfolk στις 19 Φεβρουαρίου.

Πρώτος προορισμός τα Κανάρια νησιά στα ανοικτά των οποίων πραγματοποιήθηκαν αεροναυτικές ασκήσεις. Πριν από τη φάση αυτή το USS Vella Gulf, αποκόπηκε από την Ομάδα Μάχης, επιστρέφοντας στο Norfolk στις 26 Φεβρουαρίου. Κατόπιν το Eisenhower με τα συνοδά σκάφη συνέχισαν και στις 28 Φεβρουαρίου πλέοντας προς τη Μεσόγειο, συμμετείχαν σε κοινές ασκήσεις με την Αεροπορία και το Ναυτικό του Μαρόκου.

Το USS Vella Gulf που ταξίδεψε με ασφάλεια πίσω στο Norfolk, χρειάστηκε να ακολουθήσει διαφορετική διαδρομή, προκειμένου να αποφύγει άσχημες καιρικές συνθήκες σε συνδυασμό με τρικυμιώδη κατάσταση θάλασσας. Φυσικά δεν είναι η πρώτη (και ούτε θα είναι και η τελευταία) φορά που τέτοια προβλήματα προκύπτουν κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού.

Αυτό που πρέπει να επισημανθεί όμως είναι ότι το κόστος της συντήρησης των ηλικίας 40 ετών πλέον, σκαφών της κλάσης Ticonderoga, προβληματίζει σοβαρά το USN και φυσικά έχει οδηγήσει στην απόφαση παροπλισμού των 11 παλαιότερων, από τα 22 που συνολικά διαθέτει μέχρι το έτος 2026.

Στο αφιέρωμα που παραπέμπουμε και είχαμε δημοσιεύσει προς υποστήριξη του επιχειρήματος περί ακαταλληλότητας των Ticonderoga για το Πολεμικό Ναυτικό, σημειώναμε ότι σύμφωνα με εκτιμήσεις κόστους του US Navy, ο εκσυγχρονισμός των έξι παλιότερων σκαφών της κλάσης για παράταση της επιχειρησιακής τους ζωής επί πενταετία, υπολογίστηκε ότι θα ανέλθει σε 2,4 περίπου δισ. δολάρια!

Χωρίς μάλιστα στο ποσό αυτό να περιλαμβάνονται εργασίες επιθεωρήσεων, τακτικής συντήρησης και αποκατάστασης βλαβών, όπως αυτή που υποχρέωσε το πλήρωμα του katadromiko;y να επιστρέψει στο ναύσταθμο του Norfolk. Το CG 72 USS Vella Gulf (σ.σ. οι φωτογραφίες του USN που ακολουθούν είναι από τη Σούδα στην Κρήτη) θα επιστρέψει στις επιχειρήσεις και την Ομάδα Μάχης του αεροπλανοφόρου CVN 69, μετά την ολοκλήρωση των εργασιών επισκευής. ΠΗΓΗ: