Το SEPECAT Jaguar είναι ένα πολύ σπάνιο και ιδιαίτερο επιθετικό αεροσκάφος, το οποίο σήμερα παραμένει σε λειτουργία μόνο στην ινδική πολεμική αεροπορία. Δεδομένου αυτού, και λαμβάνοντας υπόψη πως η πλατφόρμα πραγματοποίησε την παρθενική της πτήση πριν 54 χρόνια, αξίζει να δούμε τον ρόλο που διαδραμάτισε κατά την διάρκεια του πρόσφατου και σύντομου ινδο-πακιστανικού πολέμου.

Οι Ινδοί Απογείωσαν τα «Τζάγκουαρ» τους

Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Το Jaguar αποτελεί προϊόν της γαλλο-βρετανικής κοινοπραξίας SEPECAT. Αρχικά σχεδιάστηκε ως υπερηχητικό επιθετικό αεροσκάφος, ωστόσο κατέληξε να αναλαμβάνει κυρίως αναγνωριστικές αποστολές και σπανιότερα αποστολές στις οποίες μετέφερε τακτικά πυρηνικά όπλα.

Αν και το Jaguar είναι ένας αεροσκάφος που -όπως προαναφέραμε- σχεδιάστηκε ως επιθετικό και όχι μαχητικό αεροσκάφος, η Ινδία απογείωσε άγνωστο αριθμό αυτής της πλατφόρμας κατά την διάρκεια των πρόσφατων αερομαχιών με το Πακιστάν. 

Μ.Ρούμπιν: Το Πακιστάν υποχώρησε σαν δαρμένο σκυλί με την ουρά στα σκέλια» προκαλώντας τρόμο και στην Τουρκία

Κατά τις αερομαχίες αυτές, τα ινδικά «Τζάγκουαρ» εξοπλίστηκαν με πυραύλους αέρος-αέρος (μία από τις λίγες φορές που έχει γίνει αυτό) με στόχο να πετύχει η ινδική πολεμική αεροπορία αριθμητική υπεροχή στον αέρα. Εκτός από τους πυραύλους, κάθε Jaguar διαθέτει δύο πυροβόλα 30 χιλιοστών τύπου DEFA, καθένα από τα οποία φέρει απόθεμα 150 σφαιρών.

Σήμερα, το Νέο Δελχί πιστεύεται πως διαθέτει έναν στόλο περίπου 120 μονάδων SEPECAT Jaguar. Αυτό καθιστά την πλατφόρμα ένα μεγάλο και κρίσιμο τμήμα του οπλοστασίου της ινδικής πολεμικής αεροπορίας. Αν και κατώτερα από τα ευέλικτα μαχητικά του Πακιστάν, οι Ινδοί ήλπιζαν τα Jaguar τους να υπερισχύσουν εξαιτίας «της ποσότητας και όχι της ποιότητάς τους».

Σύμφωνα με αναφορές, κατά την διάρκεια της τετραήμερης σύρραξης μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών της Νότιας Ασίας, δεν σημειώθηκε κάποια κατάρριψη αεροσκάφους τύπου Jaguar. Έτσι και αλλιώς η πλατφόρμα έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα αξιόπιστη κατά τα χρόνια. Πρόκειται για μονοθέσιο αεροσκάφος με δύο κινητήρες τύπου Turbomea Adour της Rolls-Royce.

Άγνωστο παραμένει βέβαια εάν κάποιο από τα ινδικά Jaguar που απογειώθηκε κατά την διάρκεια της σύγκρουσης κατάφερε να καταρρίψει κάποιο πακιστανικό μαχητικό ή μη επανδρωμένο αεροσκάφος. Στις συγκεκριμένες αποστολές τα «Τζάγκουαρ» του Νέου Δελχί πιστεύεται πως εξοπλίστηκαν με τους βρετανικούς πυραύλους ASRAAM και τους γαλλικούς πυραύλους R.550 Magic. Αυτά τα όπλα επιδεικνύουν εμβέλεια πυρός 25 και 20 χιλιομέτρων αντίστοιχα.