Είκοσι πυροσβέστες αναζητούν οι ιρανοί διασώστες στα ερείπια του ουρανοξύστη που κατέρρευσε στην Τεχεράνη μετά την πυρκαγιά. Οι ελπίδες να βρεθούν επιζώντες λιγοστεύουν καθώς το 15ώροφο κτίριο κατέρρευσε χθες το πρωί σαν χάρτινος πύργος έπειτα από τέσσερις ώρες πυρκαγιάς.

Η πυρκαγιά, τα αίτια της οποίας παραμένουν άγνωστα, εκδηλώθηκε στο κτίριο Πλασκό, όμως οι ένοικοί του, με τη βοήθεια πυροσβεστών, είχαν απομακρυνθεί εσπευσμένα πριν από την κατάρρευση του κτιρίου μέσα σε ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης.

Στο μεταξύ πυροσβέστες είχαν εισέλθει εκ νέου στο κτίριο προκειμένου να διασφαλίσουν ότι κανείς δεν βρισκόταν μέσα, σύμφωνα με τον δήμαρχο της Τεχεράνης Μοχάμαντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ.

Ένας πυροσβέστης, ο οποίος κατάφερε να βγει από το κτίριο προτού καταρρεύσει, υπέκυψε σήμερα στο νοσοκομείο εξαιτίας σοβαρών εγκαυμάτων, μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Irna. Είκοσι τέσσερις ώρες μετά την τραγωδία, οι αρχές δεν έχουν δώσει κανέναν απολογισμό θυμάτων.

Ο δήμαρχος της πρωτεύουσας δήλωσε χθες πως περίπου είκοσι πυροσβέστες είχαν παγιδευθεί στα ερείπια και πως ορισμένοι πέθαναν χωρίς όμως να δώσει συγκεκριμένο αριθμό. Το πρακτορείο Irna έκανε από την πλευρά του λόγο για 84 τραυματίες, από τους οποίους οι πέντε εξακολουθούν να νοσηλεύονται.

Διασώστες, στρατιώτες και ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά προσπαθούσαν όλη τη νύχτα να εντοπίσουν τους πυροσβέστες. Μέχρι τώρα δεν έχουν βρει κανέναν επιζώντα, ούτε νεκρό, παρά τις απεγνωσμένες προσπάθειες να απομακρύνουν τα συντρίμμια.

«Η δουλειά των συνεργείων διάσωσης είναι πολύ δύσκολη. Ο πυκνός καπνός που αναδύεται ακόμη [από το κουφάρι του κτιρίου] προκαλεί μεγάλα προβλήματα» στους διασώστες, δήλωσε ο Πιρ Χοσεΐν Κοολιβάντ, διευθυντής των υπηρεσιών διάσωσης της Τεχεράνης. «Ο αριθμός των ανθρώπων που βρίσκονται ακόμη παγιδευμένοι κάτω από τα ερείπια δεν είναι ακόμη σαφής. Κανείς δεν έχει ανασυρθεί», πρόσθεσε.

Η τραγωδία προκάλεσε σοκ στη χώρα, με τη δημόσια τηλεόραση να αναρτά μια μαύρη καρτέλα σε ένδειξη πένθους.

Ο Ανώτατος Ηγέτης, ο αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, εξέφρασε «βαθιά θλίψη» μετά την τραγωδία και χαιρέτισε τη «γενναιότητα και την αυτοθυσία των πυροσβεστών» Ο πρόεδρος Χασάν Ροχανί ζήτησε από την πλευρά του τη διεξαγωγή έρευνας για τα αίτια της πυρκαγιάς, με τους ανεπαρκείς κανονισμούς ασφαλείας να θεωρούνται υπεύθυνοι.

Ο εκπρόσωπος του δημαρχείου της Τεχεράνης δήλωσε χθες πως οι διαχειριστές του κτιρίου είχαν αγνοήσει πολλές προειδοποιήσεις για την αδυναμία αυτής της κατασκευής.

Σύμφωνα με τον δήμαρχο, η πυρκαγιά είχε τεθεί αρχικά υπό έλεγχο αλλά μια νέα έκρηξη στον δέκατο όροφο αναζωπύρωσε τη φωτιά, σείοντας τη δομή του κτιρίου που στέγαζε ένα εμπορικό κέντρο και περίπου 400 βιοτεχνίες ρούχων.

Ο πρόεδρος του Εμπορικού Επιμελητηρίου του Ιράν, Αλί Φαζελί, δήλωσε πως οι οικονομικές ζημιές ανέρχονται σε περίπου 450 εκατομμύρια ευρώ (15.000 δισεκατομμύρια ριάλ), σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις. «Δυστυχώς, ένας σημαντικός αριθμός καταστημάτων σε αυτό το κτίριο δεν είχαν ασφάλεια» πρόσθεσε.

Τα καταστήματα ρούχων είχαν λάβει σημαντικά αποθέματα καθώς πλησιάζει το ιρανικό Νέο Έτος, που ξεκινά τον Μάρτιο. Μετά την τραγωδία, ο Αχμάντ, ιδιοκτήτης ενός καταστήματος στο Πλασκό, δήλωσε ότι "έχασε τα πάντα". «Χιλιάδες οικογένειες έχουν καταστραφεί», είπε.

Σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας της Τεχεράνης Γκαντέρ Καριμί, οι υπηρεσίες διάσωσης βρήκαν χρηματοκιβώτια και άλλα αντικείμενα ανάμεσα στα ερείπια που θα μεταφερθούν σε ασφαλές μέρος προτού παραδοθούν στους ιδιοκτήτες τους.

Το Πλασκό, που βρίσκεται στο νότιο τμήμα της ιρανικής πρωτεύουσας, ήταν ένα από τα πρώτα ψηλά κτίρια που ανεγέρθηκαν στην πρωτεύουσα στις αρχές της δεκαετίας του 1990.