Μια γεωπολιτική ανατροπή που μέχρι πριν από λίγα χρόνια θα θεωρούνταν αδιανόητη βρίσκεται σε εξέλιξη. Ο Σύρος μεταβατικός πρόεδρος, Αχμέντ αλ Σαράα, φτάνει στην Ουάσινγκτον για επαφές κορυφής με την αμερικανική ηγεσία, κορυφούμενες με προσωπική συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Για την Ουάσινγκτον, ο άνθρωπος που κάποτε θεωρούνταν εχθρός των ΗΠΑ εμφανίζεται τώρα ως η μοναδική πιθανότητα να κρατήσει τη Συρία ενωμένη και να αποτρέψει ένα νέο, καταστροφικό κύμα εμφυλιακών συγκρούσεων.

Ποιος είναι ο Σαράα – από τον πόλεμο στην εξουσία

Ο Σαράα αναδείχθηκε επικεφαλής της Συρίας μετά την κατάρρευση του καθεστώτος Άσαντ τον περασμένο Δεκέμβριο.
Πριν μπει στην πολιτική σφαίρα, ήταν γνωστός με το όνομα Αμπού Μοχάμεντ αλ Τζολάνι, διοικητής του Μετώπου Αλ Νούσρα, του συριακού παρακλαδιού της Αλ Κάιντα στον εμφύλιο πόλεμο.
Κάποτε υπήρχε επικήρυξη 10 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψή του. Σήμερα, ο ίδιος άνθρωπος γίνεται δεκτός στην Ουάσινγκτον ως πιθανός στρατηγικός εταίρος.

Γιατί οι ΗΠΑ αλλάζουν στάση

Μετά από 14 χρόνια πολέμου, η Συρία παραμένει εύθραυστη και διαιρεμένη.
Οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι ο Σαράα, ως επικεφαλής της μεταβατικής κυβέρνησης, μπορεί να σταθεροποιήσει τη χώρα και να αποτρέψει νέα κατάρρευση.
Η Ουάσινγκτον ελπίζει ότι με τον Σαράα στο πλευρό της:

• η Συρία θα παραμείνει ενωμένη

• το Ιράν και η Ρωσία δεν θα αποκτήσουν νέο ισχυρό έρεισμα

• το περιφερειακό μέτωπο της Μέσης Ανατολής θα αποκτήσει ισορροπία

Ουσιαστικά, η αμερικανική διπλωματία στοιχηματίζει ότι μπορεί να μετατρέψει έναν πρώην αντίπαλο σε πυλώνα σταθερότητας.

Τα μεγάλα ερωτήματα και η “βαριά σκιά” του παρελθόντος

Παρά τη στήριξη, οι ανησυχίες είναι πολλές.
Ο Σαράα δηλώνει ότι έχει αφήσει πίσω το εξτρεμιστικό του παρελθόν, όμως από την ανάληψη της εξουσίας έχουν ξεσπάσει αιματηρές θρησκευτικές συγκρούσεις.
Τον Ιούλιο σημειώθηκαν σφοδρές μάχες μεταξύ ενόπλων Δρούζων και Βεδουίνων στη Σουέιντα, γεγονός που δείχνει πόσο εύθραυστη παραμένει η χώρα και πόσο δύσκολο είναι να υπάρξει ένας ηγέτης που θα γίνει αποδεκτός από όλους.

Γιατί η συνάντηση με τον Τραμπ θεωρείται κομβική

Η επίσκεψη του Σαράα είναι η πρώτη επίσημη επίσκεψη Σύρου αρχηγού κράτους στις ΗΠΑ από το 1946.
Στην καθοριστική συνάντηση με τον Τραμπ αναμένεται να συζητηθούν:

• η άρση αμερικανικών κυρώσεων

• ο ρόλος της Συρίας στην καταπολέμηση του ISIS

• η μελλοντική πορεία των σχέσεων Συρίας–ΗΠΑ

• πιθανή εξομάλυνση με το Ισραήλ

• το σχέδιο ανοικοδόμησης μετά τον πόλεμο

Για τις ΗΠΑ, η υποστήριξη του Σαράα είναι ρίσκο, αλλά ενδέχεται να αναδιαμορφώσει την επιρροή της Συρίας σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

Η γεωπολιτική αξία της Συρίας σήμερα

Η διεθνής κοινότητα θεωρεί ότι αν η Συρία σταθεροποιηθεί, ολόκληρη η περιοχή θα αποκτήσει μεγαλύτερη ασφάλεια.
Η χώρα παραμένει κομβική για τις ισορροπίες μεταξύ ΗΠΑ, Ιράν, Ρωσίας και αραβικών δυνάμεων.
Ο Σαράα θεωρείται από πολλούς ως η «τελευταία ευκαιρία» για να μην μετατραπεί η Συρία ξανά σε πολεμικό πεδίο που θα επηρεάσει όλη τη Μέση Ανατολή.

Το ρίσκο που αναλαμβάνει η Ουάσινγκτον

Παρά το παρελθόν του Σαράα και τις εσωτερικές εντάσεις στη χώρα, οι ΗΠΑ επιλέγουν να επενδύσουν σε αυτή τη νέα πραγματικότητα.
Εάν πετύχει, η Συρία θα μπορούσε να μεταμορφωθεί από απομονωμένο κράτος-παρία σε στρατηγικό σύμμαχο της Δύσης.
Εάν αποτύχει, η περιοχή κινδυνεύει να ξαναβυθιστεί στο χάος.