Σε μια φυτεία με κοκοφοίνικες, αναζητούν άνδρες των υπηρεσιών ασφαλείας των Φιλιππίνων τον καταγραφέα πτήσης του στρατιωτικού μεταγωγικού αεροσκάφους τύπου C-130 που συνετρίβη την Κυριακή με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 52 άνθρωποι.
Το μεταγωγικό αεροσκάφος Hercules C-130 μετέφερε 96 ανθρώπους, στην πλειονότητά τους νέους αποφοίτους στρατιωτικών σχολών που επρόκειτο να ενισχύσουν τις δυνάμεις οι οποίες μάχονται τους ισλαμιστές αντάρτες στο νησί Χολό. Βγήκε από την πίστα του αεροδρομίου μετά την προσγείωσή του, για άγνωστους μέχρι στιγμής λόγους και ενώ οι καιρικές συνθήκες στην περιοχή ήταν καλές.
Ο νεότερος απολογισμός των νεκρών
Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό του στρατού, 52 άνθρωποι σκοτώθηκαν (49 στρατιώτες και τρεις πολίτες στο έδαφος) αφού το C-130 τυλίχθηκε στις φλόγες. Συνολικά, τραυματίστηκαν 51 άνθρωποι. Είναι άγνωστο αν επέζησαν οι πιλότοι.
Οι τρεις πολίτες που σκοτώθηκαν στο έδαφος ήταν εργάτες σε ένα κοντινό λατομείο. «Φύγαμε τρέχοντας» αφηγήθηκε ο Άγκα Αχάντι, συγγενής των τριών, ο οποίος κατάφερε να γλιτώσει.
Ο ίδιος βρισκόταν έξω μαζί με τον γιο του όταν το αεροσκάφος ισοπέδωσε το σπίτι τους και κατόπιν το σπίτι ενός γείτονα. Στις φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα ο στρατός φαίνονται τα συντρίμμια του αεροπλάνου και ένα τμήμα του σκελετού του, ανάμεσα στους κοκοφοίνικες.
Τα C-130 χρησιμοποιούνται συχνά από τον στρατό των Φιλιππίνων για τη μεταφορά ανδρών, υλικών και οχημάτων ανάμεσα στα νησιά του αρχιπελάγους. Το αεροπλάνο που συνετρίβη την Κυριακή δεν ήταν καινούριο: ανήκε στο παρελθόν στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις και η Μανίλα το απέκτησε στις αρχές του έτους. Ήταν ένα από τα τέσσερα που διαθέτει η πολεμική αεροπορία της χώρας. Τα δύο άλλα έχουν αποσυρθεί για συντήρηση ενώ το τέταρτο καθηλώθηκε στο έδαφος για επιθεώρηση μετά το χθεσινό δυστύχημα.
Ο υπουργός Άμυνας Ντελφίν Λορενσάνα ανέφερε πως διέταξε να δημιουργηθεί έρευνα για το δυστύχημα αφού ολοκληρωθεί η επιχείρηση διάσωσης. Ο στρατός στις Φιλιππίνες ανέφερε πως δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το αεροσκάφος δέχθηκε επίθεση. Η Σουλού, επαρχία που απέχει 950 χλμ. νότια της πρωτεύουσας, της Μανίλας, αποτελεί εστία της δράσης της διαβόητης τζιχαντιστικής οργάνωσης Αμπού Σαγιάφ.
