Μπροστά στα μάτια του Νίκου Γκάλη και στον πρώτο επίσημο αγώνα της στην πόλη του, τη Θεσσαλονίκη, ύστερα από 34 χρόνια, η εθνική αποδείχτηκε ανώτερη, 77-67, της Λευκορωσίας.
Παρά τα… σκαμπανεβάσματα στην απόδοση, η πρώτη νίκη της «επίσημης αγαπημένης» στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023 επετεύχθη, στο τέλος χάρη σε ευστοχία από τη γραμμή των βολών του Λούντζη, το πάθος του “ rookie” Παναγιώτη Καλαϊτζάκη και πέντε σερί πόντους του Δημήτρη Αγραβάνη.
Η ενσωμάτωση του Λεωνίδα Κασελάκη (14π., 4ρ.) άλλαξε προς το καλύτερο την εικόνα της εθνικής εν συγκρίσει με το ματς στο Νιούκαστλ με τη Μ. Βρετανία. Ο Δημήτρης Αγραβάνης είχε 14 πόντους και 7 ριμπάουντ, ο Μιχάλης Λούντζης σημείωσε τους 9 από τους 12 πόντους από τη γραμμή των βολών στην 4η περίοδο, ενώ εξαιρετικός ήταν στο δεύτερο μόλις παιχνίδι του με την εθνική ανδρών ο Κώστας Γόντικας με 13 πόντους.
Οι Σαλάς και Μπλίζνιουκ πέτυχαν από 17 πόντους, ενώ double double σημείωσε ο Αρτσιόμ Παραχούσκι με 15 πόντους και 15 ριμπάουντ για τη Λευκορωσία που υπέστη την πρώτη ήττα της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023.
Δίπλα στον Νίκο Γκάλη, στα VIP του Αλεξανδρείου, εκτός από τον πρόεδρο της ΕΟΚ Βαγγέλη Λιόλιο και τον πρόεδρο του ΕΣΑΚΕ Βαγγέλη Γαλατσόπουλο, κάθισε ο Ντέιβιντ Ίνγκραμ, ο οποίος ήταν, μαζί με τον Γκάλη, το τιμώμενο πρόσωπο στη γιορτή της επετείου των 100 χρόνων της ομάδας μπάσκετ του Ηρακλή και των 113 του Ερασιτέχνη. Εκεί ήταν και ο παλαίμαχος διεθνής ποδοσφαιριστής Άγγελος Χαριστέας, η χρυσή Ολυμπιονίκης και αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδα και βέβαια ο πρόεδρος του Άρη Χάρης Παπαγεωργίου.
Νέα πρόσωπα στη δωδεκάδα εν συγκρίσει με την πρεμιέρα κόντρα στη Μεγάλη Βρετανία ήταν οι Κασελάκης και Καλαϊτζάκης, ενώ εκτός άφησε ο Σωτήρης Μανωλόπουλος τους Σαλούστρο, Χρυσικόπουλο και Χουγκάζ.
Ελλάδα-Λευκορωσία 77-67
Τα δεκάλεπτα: 16-18, 38-30, 58-48, 77-67
ΕΛΛΑΔΑ (Σωτήρης Μανωλόπουλος): Αγραβάνης 14 (1), Γιαννόπουλος 3 (1), Γκίκας 7 (2), Γόντικας 13, Κατσίβελης 4, Κακλαμανάκης, Καλαϊτζάκης 5, Λούντζης 12 (1), Μουράτος 5, Ρογκαβόπουλος, Καββαδάς, Κασελάκης 14 (1)
ΛΕΥΚΟΡΩΣΙΑ (Ρόστισλαβ Βέργκουν): Αλάντκα 3 (1), Μπελιάνκου 2, Παραχούσκι 15, Σαλάς 17 (2), Σταμπρούσκι 11 (3), Μπλίζνιουκ 17 (4), Πάβελ-Ντόντου, Ερντάντεθ, Μικούλσκι 2, Σίτνικ, Στουμπέντα
