Εχθές Κυριακή 22 Ιουνίου, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την επιτυχή ολοκλήρωση της επιχείρησης Midnight Hammer, με την οποία καταστράφηκαν ολοκληρωτικά τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν: Φορντό, Ισφαχάν και Νατάνζ.
Τα πλήγματα ανέλαβαν επτά αμερικανικά βομβαρδιστικά χαμηλής παρατηρησιμότητας τύπου B-2 Spirit, τα οποία έριξαν 14 πανίσχυρες διατρητικές βόμβες τύπου GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP), η καθεμία από τις οποίες ζυγίζει 13 ολόκληρους τόνους.
Η επιχείρηση Midnight Hammer σηματοδότησε την πρώτη επιχειρησιακή χρήση της βόμβας GBU-57, ενός πυρομαχικού ειδικά σχεδιασμένου για την διάτρηση και καταστροφή ακόμη και των πιο καλά προστατευμένων υπόγειων καταφυγίων στον κόσμο.
Τα πυρομαχικά αυτά επιλέχθηκαν κυρίως εξαιτίας του ιρανικού κέντρου εμπλουτισμού ουρανίου Φορντό, μία εγκατάσταση η οποία βρίσκονταν 80 μέτρα κάτω από το ιρανικό έδαφος. Η τοποθεσία της σε αυτό το σημείο της προσέφερε τρομερή φυσική προστασία, με αποτέλεσμα οι Ισραηλινοί να μην μπορούσαν να την καταστρέψουν.
Τα επτά αμερικανικά βομβαρδιστικά B-2 ταξίδεψαν 18 ώρες για να φτάσουν στο Ιράν από την πολιτεία Μιζούρι. Όταν εισήλθαν στον εναέριο χώρο του κράτους κατευθύνθηκαν προς τις υποδομές και το κάθε αεροσκάφος έριξε από δύο βόμβες τύπου GBU-57 στους προκαθορισμένους στόχους.
Η GBU-57, παρά το τεράστιο μέγεθος και βάρος της, επιδεικνύει τρομερή ακρίβεια. Η εκρηκτική κεφαλή της ζυγίζει 2,7 τόνους και σύμφωνα με ειδικούς μπορεί να διατρήσει έως και 16 μέτρα ενισχυμένου τσιμέντου.
Πόσες Τέτοιες Βόμβες Έχουν Σήμερα οι ΗΠΑ;
Από τότε που έγινε επιχειρησιακή το 2011, γνωρίζουμε πολλοί λίγες πληροφορίες για την GBU-57. Μεταξύ άλλων παραμένει άγνωστος ο ακριβής αριθμός μονάδων που βρίσκονται σήμερα στο οπλοστάσιο της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας.
Μία ανεπίσημη έρευνα υποστήριζε πως το Πεντάγωνο διέθετε το 2015 μόνο περιορισμένο αριθμό αυτού του ιδιαίτερου πυρομαχικού.
Το 2024 το διάσημο πρακτορείο Bloomberg είχε αποκαλύψει σχέδια του αμερικανικού στρατού να παράξει περισσότερες μεγάλες μη πυρηνικές βόμβες, συμπεριλαμβανομένου του τύπου GBU-57.
Σύμφωνα με την ίδια αναφορά, οι ΗΠΑ παρήγαγαν 24 βόμβες GBU-57 κάθε έτος και μέσα στα επόμενα χρόνια είναι προγραμματισμένο ο αριθμός αυτός να φτάσει τις 72 με 96 μονάδες.
Συμπερασματικά, οι ΗΠΑ αναμένεται να έχουν τουλάχιστον 100 βόμβες τύπου GBU-57 μέχρι το τέλος του 2026.
