Ο Λευκός Οίκος εξετάζει την αποστολή εξελιγμένων αμερικανικών κατευθυνόμενων πυραύλων στην Ουκρανία, έτσι ώστε να ενισχυθεί η άμυνα της χώρας εναντίων των ρωσικών αρμάτων μάχης και πυροβολικού.
Ουκρανικό μέτωπο: Τα αργά drones Bayraktars είναι ένα δυσοίωνο σημάδι για τη Ρωσία -Περνάμε σε αποστολή drone καμικάζι;
Η είδηση αυτή αναφέρθηκε στα NBC News, ενώ έγιναν σύντομες αποκαλύψεις από δύο εκπροσώπους του Κογκρέσου.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει παρθεί καμία απόφαση. Οι επίσημοι αξιωματικοί έχουν πει πως ο Λευκός Οίκος εξετάζει εάν θα εξοπλίσει την Ουκρανία με τους περιπλανώμενους πυραύλους Switchblade, ως μέρος ενός νέου πακέτου στρατιωτικής βοήθειας, το οποίο πρόκειται να εξετάσει ο ίδιος ο πρόεδρος Μπάιντεν την Τετάρτη 16 Μαρτίου.
Κάνουν την διαφορά! Νέες παραλαβές Barrett M107A1 sniper τυφεκίων στην Ουκρανία (Εικόνες)
Πιο συγκεκριμένα και όσον αφορά τους πυραύλους, υπάρχουν δύο εκδοχές του όπλου: ο Switchblade 300 και ο Switchblade 600. Οι πύραυλοι πουλήθηκαν στην Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ από την AeroVironment, μία κατασκευαστική με έδρα στα προάστια της Ουάσιγκτον. Οι Switchblade έχουν σχεδιαστεί να καταστρέφουν άρματα μάχης και άλλα τεθωρακισμένα οχήματα.
Οι Switchblade είναι ουσιαστικά μικρές ρομποτικές βόμβες εξοπλισμένες με κάμερες, συστήματα στόχευσης και εκρηκτικά. Μπορούν να προγραμματιστούν να χτυπούν αυτόματα στόχους που απέχουν χιλιόμετρα και μπορούν να πετάνε γύρω από τον στόχο μέχρι να βρεθεί η κατάλληλη στιγμή επίθεσης (εξού και το όνομα). Η εταιρεία δήλωσε πως το μοντέλο Switchblade 600 μπορεί να πετάξει για 40 λεπτά και να διανύσει απόσταση έως 80 χιλιομέτρων.
Το όπλο είναι αναλώσιμο, για αυτό αναφέρεται και ως "drone καμικάζι". Πάντως, οι συγκεκριμένοι πύραυλοι είναι αρκετά φθηνότεροι από τους πυραύλους Hellfire, τους οποίους εκτοξεύουν τα αμερικανικά drone Reaper. Σύμφωνα με κάποιους υπολογισμούς, το κόστος του Switchblade 300 μπορεί να ξεκινήσει από τα μόλις 6.000 δολάρια.
Και τα δύο όπλα μπορούν να προσαρμοστούν μέσα σε λίγα λεπτά. Πετούν επίσης αρκετά γρηγορότερα από τα τουρκικά drone Bayraktar TB2, τα οποία χρησιμοποιεί η Ουκρανία εναντίων του ρωσικού στρατού. Φαίνεται, πως τα τουρκικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη δίνουν την δυνατότητα στους αμυνόμενους να διεισδύουν την κατά πολύ ισχυρότερη αεράμυνα των ρωσικών δυνάμεων.
Εάν οι Switchblade σταλθούν στην Ουκρανία, πιθανότατα θα καταγραφεί η σημαντικότερη χρήση του όπλου μέχρι στιγμής. Ο στρατός των ΗΠΑ χρησιμοποίησε τους Switchblade σε περιορισμένη κλίμακα σε μάχες στο Αφγανιστάν και σε άλλες περιοχές, αλλά δεν έκανε περαιτέρω λεπτομέρειες γνωστές.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία, ο οποίος ξεκίνησε στις 24 Φεβρουαρίου, συνεχίζεται για 21 μέρες.
