Καθώς η Καθαρά Δευτέρα πλησιάζει όλο και περισσότεροι προετοιμάζονται για το καθιερωμένο τραπέζι και προμηθεύονται τα απαραίτητα προϊόντα. Ένα πράγμα που δεν μπορεί να λείπει από το αυριανό τραπέζι ειναι ο χαλβάς.

Το μεσημέρι της Κυριακής (22/2) δεκάδες άτομα σχημάτισαν μεγάλη ουρά στη Παλαιά Κοκκινιά της Νίκαιας προκειμένου να αγοράσουν τον παραδοσιακό χαλβά.

Πολλά άτομα φαίνεται να περιμένουν στο πεζοδρόμιο καρτερικά για μία ευκαιρία να γευτούν αυτό το παραδοσιακό γλυκό από ένα κατάστημα που χρονολογείται από το 1894.
 

Παραδοσιακός χαλβάς 132 χρόνων

Πρόκειται για τον χαλβά του «Κρητικού», ένα κατάστημα που λειτουργεί εδώ και 132 χρόνια. Η χαλβαδοποιία Κρητικός ξεκινά το 1894 στη Μικρά Ασία. Τότε ο Εμμανουήλ Κρητικός, για βιοποριστικούς λόγους, αναγκάζεται να αφήσει τα γράμματα κατά μέρος και να μάθει την τέχνη του χειροποίητου χαλβά, δουλεύοντας σε ένα μεγάλο εργοστάσιο της εποχής.

Μετά τον διωγμό των Ελλήνων από τη Σμύρνη, στη μικρασιατική καταστροφή του 1922,  φτάνει στον Πειραιά αποφασισμένος να κάνει αυτό που ήξερε καλύτερα, λουκούμια και χαλβά.

Ένα από τα παιδιά του, ο Δημήτρης ήδη από την ηλικία των δέκα ετών έχωνε τα χέρια του μέσα στις μεταλλικές λεκάνες με το ταχίνι και την καραμέλα για να ζυμώσει.

Έμαθε την τέχνη γρήγορα, την αγάπησε και, όταν ήρθε η ώρα, δίδαξε και αυτός με τη σειρά του στα δικά του παιδιά, τον τρόπο που φτιάχνεται ο χειροποίητος χαλβάς, τα μυστικά του αλλά και τον σεβασμό που αξίζει ο κόπος και το προϊόν τους.

Η οικογένεια Κρητικός και τα προϊόντα τους

Εξήντα χρόνια ζύμωνε ο κύριος Δημήτρης και σήμερα πια την διοίκηση και την παρασκευή έχει αναλάβει η τρίτη γενιά, ο γιός του Μανώλης, ο οποίος ζυμώνει περίπου 850 κιλά χαλβά την ημέρα, ενώ η αδελφή του Ειρήνη έχει αναλάβει τα οικονομικά και τη διαχείριση. Μαζί τους και η τέταρτη γενιά, ο γιός του Μανώλη που ακολουθεί την πεπατημένη για να συνεχίσει την ιστορία που άρχισε πριν 132 χρόνια.

Εξακολουθούν να φτιάχνουν χειροποίητο χαλβά, λουκούμια και είδη με βάση το ταχίνι. Ο χαλβάς μοσχομυρίζει σουσάμι, είναι εύθρυπτος και ξινούτσικος, με μπόλικα καβουρδισμένα αμύγδαλα. Το καβούρδισμα είναι έντονο ενώ η βανίλια διακριτική. Στη γεύση με σοκολάτα, το κακάο διακριτικό και το αμύγδαλο πολύ καλό.

Εκτός του εργαστηρίου στη Παλιά Κοκκινιά, το χαλβά του Κρητικού τον βρίσκουμε σε φούρνους και σε πολλά παντοπωλεία στην κεντρική αγορά της Αθήνας. Το ταχίνι του διατίθεται και σε κάποια καταστήματα σουπερμάρκετ.