Για δεκαετίες, μια υψηλή θέση στην Goldman Sachs Group Inc. θεωρούνταν η κορυφή του χρήματος και της εξουσίας. Αλλά στη σημερινή εποχή της δημιουργίας υπερπλούτου, τα υψηλότερα στελέχη της τράπεζας έχουν καταλήξει να πιστεύουν ότι δεν πληρώνονται αρκετά.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Ντέιβιντ Σόλομον και οι αναπληρωτές του, οι οποίοι αντιμετώπισαν αυξανόμενες πιέσεις να επιβραβεύσουν τους εκπαιδευόμενους φέτος, αναζητούσαν τρόπους για να εξοικονομήσουν τα δικά τους οκταψήφια πακέτα αμοιβών.
Μεταξύ των ιδεών που υπάρχουν: η συμμετοχή σε μια περικοπή από τις πιο πλούσιες ανταμοιβές που απορρίπτουν οι SPAC της Goldman (Εταιρείες εξαγορών ειδικού σκοπού, γνωστές και ως «εταιρείες λευκής επιταγής» ή «εταιρείες-κέλυφος»), που είναι στη μόδα στη Wall Street. Επίσης, έθεσαν τις βάσεις για μεγάλες αυξήσεις με στόχο το 2022 και πίεσαν, με κάποια επιτυχία, για πακέτα κινήτρων.
Η ιδέα ότι οι κορυφαίοι τραπεζίτες με περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια ετησίως αμείβονται ελάχιστα είναι ένα ακόμη παράδοξο σε αυτήν την εποχή του υπερτροφοδοτούμενου πλούτου.
Ωστόσο, από τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008, τα μέλη των διοικητικών συμβουλίων των επενδυτικών τραπεζών αντιμετώπισαν πιέσεις να διατηρήσουν το ''πλαφόν'' στις αμοιβές των ανώτερων διευθυντικών στελεχών. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους λεγόμενους NEO, ή επώνυμους εκτελεστικούς αξιωματούχους, των οποίων η αποζημίωση αποκαλύπτεται τακτικά και παρακολουθείται στενά.
Τώρα, καθώς οι εταιρείες της Wall Street σημειώνουν ρεκόρ εσόδων και κερδών, οι μικρότεροι τραπεζίτες καταφέρνουν να φτάσουν τις αυξήσεις τους πολύ πάνω από 100.000 $ ετησίως. Βετεράνοι διαπραγματευτές και έμποροι ''πηδούν'' μεταξύ εταιρειών για να λάβουν καλύτερες αμοιβές και θέσεις. Και ορισμένα στελέχη στην κορυφή αναλογίζονται πια το κέρδος που θα μπορούσε να κερδίσει αλλού.
Πόσο κερδίζουν τα κορυφαία στελέχη της Goldman Sachs;
Το συνολικό μερίδιο του Solomon στη Goldman, συμπεριλαμβανομένων των μη επενδεδυμένων μετοχών, ανέρχεται σε περισσότερα από 180 εκατομμύρια δολάρια. Το διοικητικό συμβούλιο του απένειμε 27,5 εκατομμύρια δολάρια για την απόδοσή του το 2019, την πρώτη του πλήρη χρονιά ως Διευθύνων Σύμβουλος, και το ίδιο ποσό ξανά για το 2020. Στη συνέχεια, τον Οκτώβριο, ανακοίνωσε ένα αιφνιδιαστικό σχέδιο μπόνους 50 εκατομμυρίων δολαρίων που θα μοιραστεί μεταξύ του ίδιου και ενός αναπληρωτή, του Τζον Γουόλντρον.
Αλλά ακόμη και αυτή ήταν μια αποδυναμωμένη εκδοχή μιας πιο φιλόδοξης ανταμοιβής που είχε προηγουμένως αναζητήσει η ηγετική ομάδα της Goldman.
Αυτός ο απολογισμός των συζητήσεων για την αποζημίωση εντός της εταιρείας προέρχεται από συνεντεύξεις με εννέα άτομα με γνώση της κατάστασης που μίλησαν με την προϋπόθεση ότι δεν κατονομάζονται περιγράφοντας εσωτερικές συζητήσεις.
"Προσφέραμε ευκαιρίες συνεπένδυσης στα ανώτερα στελέχη μας που ευθυγραμμίζουν τα συμφέροντα με τους επενδυτές. Το ότι το διοικητικό συμβούλιο θα διερευνήσει πρόσθετες ευκαιρίες δεν προκαλεί έκπληξη", δήλωσε ο Pat Scanlan, εκπρόσωπος της τράπεζας.
Μερικοί απόφοιτοι της Goldman που αποχώρησαν πρόσφατα έπιασαν ''χρυσές'' δουλειές τον περασμένο χρόνο. Ο πρώην επικεφαλής επενδυτικής τραπεζικής Gregg Lemkau διευθύνει την MSD Partners του Michael Dell. Ο πρώην επικεφαλής διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων, Έρικ Λέιν, είναι τώρα πρόεδρος του κολοσσού Tiger Global που επενδύει στην τεχνολογία. Ο πρώην επικεφαλής συναλλαγών Pablo Salame ανέβηκε τον Νοέμβριο για να βοηθήσει στη διαχείριση του κολοσσού των hedge fund Citadel, ύψους 43 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο ιδρυτής της Tiger Global, Chase Coleman και ο Ken Griffin της Citadel βλέπουν τακτικά την καθαρή τους περιουσία να αυξάνεται κατά δισεκατομμύρια ετησίως στο Bloomberg Billionaires Index και οι εταιρείες τους αποτελούν προπύργια δημιουργίας πλούτου για άλλα κορυφαία στελέχη.
Οι ηγέτες της Goldman κρατούν προσεκτικά το σκορ. Ο Σόλομον ρώτησε προσωπικά μερικούς βετεράνους που αποχωρούσαν για το εάν τα χρήματα ήταν το κύριο κίνητρο για την απόφασή τους να αφιερώσουν χρόνο στην καριέρα τους στην Goldman.
