Mε τίτλο "Οι Ελληνες πιλότοι ετοιμάζονται για μάχη" , η CENTCOM δημοσίευσε το πρώτο βίντεο με την έναρξη της μεγάλης, πολυεθνικής άσκησης «Bright Star ’18» με βάση την Αλεξάνδρεια και έκταση στην Ανατολική Μεσόγειο και την Αίγυπτο.
Η άσκηση θα διαρκέσει έως και τις 20 Σεπτεμβρίου, διευθύνεται από τις αιγυπτιακές στρατιωτικές αρχές σε συνεργασία με την αμερικανική κεντρική διοίκηση (USCENTCOM), και περιλαμβάνει επιχειρήσεις σε όλα τα πεδία (ξηρά, αέρας, θάλασσα), καθώς και δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων.
Η Ελλάδα συμμετέχει με μία φρεγάτα του Πολεμικού Ναυτικού (Π.Ν.) με το οργανικό ελικόπτερό της.
Η Πολεμική Αεροπορία (Π.Α.) με τέσσερα αεροσκάφη F-16 και ένα C-130 και ο Στρατός Ξηράς με τρία επιθετικά ελικόπτερα τύπου AH-64 Apache.
Οι μονάδες θα συνοδεύονται από το αντίστοιχο προσωπικό υποστήριξης, ενώ στην άσκηση θα συμμετάσχει και Ομάδα Ειδικών Επιχειρήσεων του Π.Ν., το οποίο, παράλληλα, θα παράσχει και την ομάδα αξιωματικών που θα στελεχώσει το πολυεθνικό Επιτελείο Διεύθυνσης.
Συμμετέχουν Αίγυπτος, Ηνωμένες Πολιτείες, Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Ιορδανία, Ελλάδα, Βρετανία, Ιταλία και Γαλλία, στις μεγάλες αεροναυτικές και χερσαίες ασκήσεις με ειδικές δυνάμεις με την ονομασία «Bright Star 2018» στην Αίγυπτο.
Πολλές χώρες κλήθηκαν να συμμετάσχουν ως παρατηρητές, όπως ο Λίβανος, η Ρουάντα, το Ιράκ, το Πακιστάν, η Ινδία, η Κένυα, η Τανζανία, η Ουγκάντα, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, το Τσαντ, το Τζιμπουτί, το Μάλι, η Νότια Αφρική, ο Νίγηρα, η Σενεγάλη και ο Καναδάς.
Στόχος αυτών των ασκήσεων είναι η ανταλλαγή εμπειριών, ο συντονισμός των εργασιών μεταξύ των κοινών δυνάμεων, η τυποποίηση των εννοιών, η ανάπτυξη της κατάρτισης στον τομέα της καταπολέμησης της τρομοκρατίας, το σχέδιο διοικητικής και ιατρικής υποστήριξης και η κατάρτιση τόσο στις κοινές αεροπορικές επιχειρήσεις όσο και η θαλάσσια ασφάλεια.
Η άσκηση Bright Star περιλαμβάνει επίσης την δημιουργία κοινών κέντρων διοίκησης, διαλέξεις για ανταλλαγή εμπειριών μεταξύ χωρών και ασκήσεις με πραγματικά πυρά.
