Σύμφωνα με το BBC, oι δύο γυναίκες που δέχτηκαν επίθεση από την αρκούδα, οι οποίες ταυτοποιήθηκαν ως η 48χρονη Τζένιφερ Μπαλκάρας και η 20χρονη κόρη της Σέλα Ριντ, αναφέρθηκαν ως αγνοούμενες την 1η Νοεμβρίου, όταν δεν επέστρεψαν από μια βραδινή βόλτα στον Καναδά.
Τα λείψανά τους βρέθηκαν την Τρίτη σε μια περιοχή μονοπατιού στη Μπέλα Κούλα, σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας της Φύσης της Βρετανικής Κολομβίας (BCCOS), η οποία ανέφερε ότι τα στοιχεία στον τόπο του συμβάντος «υποδηλώνουν ότι ενδέχεται να εμπλέκεται κάποιο ζώο». Οι αξιωματικοί της Υπηρεσίας Προστασίας της Φύσης εργάζονται πλέον για τον εντοπισμό τυχόν αρκούδων που εμπλέκονται.
Ο Τζεφ Τάιρ, επιθεωρητής της BCCOS, δήλωσε ότι δεν είναι ακόμη σαφές αν ενδέχεται να εμπλέκεται περισσότερη από μία αρκούδα στον θάνατο των γυναικών.
Πρόσθεσε ότι κάθε αρκούδα που θα συλληφθεί θα αξιολογηθεί και, αν διαπιστωθεί ότι εμπλέκεται στην επίθεση, «θα θανατωθεί σύμφωνα με τις επαρχιακές κατευθυντήριες γραμμές για την αντιμετώπιση συγκρούσεων μεταξύ ανθρώπων και άγριων ζώων, με σκοπό την προστασία της δημόσιας ασφάλειας».
Οι αρκούδες γκρίζλι αποτελούν είδος «ιδιαίτερης ανησυχίας» βάσει της ομοσπονδιακής νομοθεσίας και αποτελούν σημαντικό μέρος του τοπίου της Βρετανικής Κολομβίας, σύμφωνα με το Environmental Reporting BC.
Εκτιμάται ότι στην επαρχία ζουν μεταξύ 10.000 και 13.000 γκρίζλι, σύμφωνα με το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Γης και Πάρκων της επαρχίας, το οποίο τα έχει κατατάξει ως ευάλωτα.
