Οι τζιχαντιστές της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ISIS) σκάβουν μια μεγάλη και βαθιά τάφρο γύρω από την πόλη Χαουίτζα του Ιράκ, που βρίσκεται στα νοτιοδυτικά της επαρχίας του Κιρκούκ, για να εμποδίσουν τη διαφυγή κατοίκων προς τις απελευθερωμένες περιοχές.
Οι τρομοκράτες επίσης συγκέντρωσαν μεγάλο αριθμό κατοίκων της Χαουίτζα στο κέντρο της πόλης, όσο εκείνοι σκάβουν την τάφρο, για να μην προλάβουν να διαφύγουν, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου της ιρακινής πολιτοφυλακής Αλ Χασχντ Αλ Σαάμπι, Αχμέντ Χουρσίντ.
Ο Χουρσίντ δήλωσε επίσης στο BasNews ότι το Ισλαμικό Κράτος αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τους εναπομείναντες κατοίκους της Χαουίτζα ως ανθρώπινες ασπίδες όταν ο ιρακινός στρατός κινηθεί να απελευθερώσει και αυτή την πόλη.
Οι ιρακινές δυνάμεις άφησαν προς το παρόν «πίσω τους» τη Χαουίτζα, θέτοντας ως προτεραιότητά τους την απελευθέρωση της Μοσούλης.
Το Ισλαμικό Κράτος είναι αποκλεισμένο ολόγυρα στη Χαουίτζα από τον ιρακινό στρατό και τους Κούρδους Πεσμεργκά του βόρειου Ιράκ.
Ο Χουρσίντ άσκησε κριτική στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Ιράκ, η οποία «παραμένει σιωπηλή απέναντι στα εγκλήματα που διαπράττει καθημερινά το Ισλαμικό Κράτος κατά των κατοίκων της Χαουίτζα και ότι δεν δίνει σημασία στους θανάτους παιδιών και ασθενών στην πόλη».
Στη Χαουίτζα υπολογίζεται ότι είναι οχυρωμένοι περίπου 1.200 τζιχαντιστές και η επιχείριση για την απελευθέρωσή της έπρεπε να είχε ξεκινήσει από τα μέσα Απριλίου.
