Από το κλείσιμο των συνόρων μέχρι τις απειλές προς ξένους φοιτητές και την απώλεια νομικού καθεστώτος για νέους μετανάστες, έχει δημιουργηθεί ένα ασφυκτικό καθεστώς για τους αλλοδαπούς στις ΗΠΑ, σε σημείο που, για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια, η υπερδύναμη ενδέχεται να δει την οικονομία της να κλονίζεται.

Σύμφωνα με κοινή έρευνα δύο κορυφαίων αμερικανικών δεξαμενών σκέψης, Ινστιτούτο Μπρούκινγκς, και American Enterprise Institute προβλέπεται μεγάλη πιθανότητα αρνητικής μετανάστευσης το 2025.

Αν και η έρευνα αναμένεται να δημοσιευτεί εντός ολίγων ημερών, oικονομολόγοι από τα δύο think tanks αναφέρουν στην The Washington Post ότι αναμένουν ότι οι μεταναστευτικές πολιτικές του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να οδηγήσουν να φύγουν από τις ΗΠΑ περισσότεροι άνθρωποι απ’ όσους φτάνουν.

Η αύξηση στις απελάσεις -στόχος πρόσφατων επιχειρήσεων σε χώρους εργασίας που προκάλεσαν διαμαρτυρίες στο Λος Άντζελες και άλλες πόλεις- παίζει επίσης ρόλο. Μια καθαρή εκροή μεταναστών θα μπορούσε να τροφοδοτήσει τον πληθωρισμό, έναν κίνδυνο που οι οικονομολόγοι ήδη προβλέπουν λόγω των δασμολογικών πολιτικών του Τραμπ.

Επιπλέον, θα μπορούσε να αναζωπυρώσει τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού που η χώρα βίωσε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Σε πιο μακροπρόθεσμο ορίζοντα, αυτό θα μπορούσε ακόμη να έχει επιπτώσεις στη δημοσιονομική πολιτική, καθώς λιγότεροι μετανάστες θα πληρώνουν φόρους και θα υποστηρίζουν προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας, όπως η Κοινωνική Ασφάλιση, δήλωσε η οικονομολόγος Γουέντι Έντελμπεργκ.

«Για το σύνολο της χρονιάς, πιστεύουμε πως είναι πιθανό η μετανάστευση να είναι αρνητική», είπε η Έντελμπεργκ. «Σίγουρα θα ήταν η πρώτη φορά σε πάνω από 50 χρόνια.»

Η αμερικανική εφημερίδα υπενθυμίζει ότι πρόσφατα η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου,  Άμπιγκεϊλ Τζάκσον, είχε δηλώσει ότι: «Εάν βρίσκεστε παράνομα στις ΗΠΑ, θα απελαθείτε. Αυτή είναι η υπόσχεση που έδωσε ο Πρόεδρος Τραμπ στον αμερικανικό λαό και η Διοίκηση δεσμεύεται να την τηρήσει».

Στην προεκλογική εκστρατεία, ο Τραμπ και ο Αντιπρόεδρος JD Βανς παρουσίαζαν τις μαζικές απελάσεις ως λύση για τη μείωση του ανταγωνισμού στην αγορά εργασίας και την αγορά κατοικίας.

Προς απέλαση 1 εκατ. μετανάστες

Ωστόσο, όπως αναφέρει το αμερικανικό δημοσίευμα, οικονομολόγοι από όλο το πολιτικό φάσμα αναμένουν ότι φέτος οι ΗΠΑ θα βιώσουν τα χαμηλότερα επίπεδα μετανάστευσης των τελευταίων δεκαετιών, και κάποιοι συμφωνούν πως υπάρχει πραγματική πιθανότητα οι εκροές μεταναστών να ξεπεράσουν τις εισροές.

Τα επίπεδα μετανάστευσης είχαν φτάσει σε μακροχρόνιο χαμηλό κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008, η οποία προκάλεσε μαζική αποχώρηση Μεξικανών μεταναστών.

«Δεν πρόκειται τόσο για τις απελάσεις», είπε ο Σταν Βιούγκερ, στέλεχος του American Enterprise Institute. «Απλώς οι εισροές έχουν μειωθεί τόσο πολύ — όχι μόνο στα νότια σύνορα, αλλά και μέσω διαφόρων νόμιμων προγραμμάτων».

Ήδη, το εργατικό δυναμικό που αποτελείται από αλλοδαπούς έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 1 εκατ. άτομα από τον Μάρτιο, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Εργασίας.

Το μέγεθος της πιθανής μαζικής αποχώρησης, όπως σημειώνει η Washington Post, εξαρτάται από το πόσο αποτελεσματικά η κυβέρνηση Τραμπ θα καταφέρει να υλοποιήσει τον στόχο της να απελάσει ένα εκατομμύριο μετανάστες φέτος, συμπεριλαμβανομένων αυτών που εισήλθαν νόμιμα μέσω προγραμμάτων της εποχής Μπάιντεν αλλά έχουν χάσει πλέον την ιδιότητα του μετανάστη.

Οικονομικός αντίκτυπος

Πρόκειται για μια έντονη ανατροπή μετά την πρόσφατη αύξηση της μετανάστευσης που, το 2024, ώθησε το ποσοστό των εργαζομένων που γεννήθηκαν στο εξωτερικό στο υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ, ενισχύοντας την οικονομική δύναμη της χώρας μετά την πανδημία.

Η πτώση αναμένεται να επηρεάσει δυσανάλογα τομείς όπως η γεωργία, η κατασκευή και ο τουρισμός, που εξαρτώνται από μετανάστες εργαζόμενους.

Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η καθαρή μετανάστευση που πέφτει στο μηδέν και ενδεχομένως γίνεται αρνητική θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια σημαντική στροφή στην δημογραφική και οικονομική πορεία της χώρας, καθώς αποτελεί απότομη αλλαγή σε σχέση με τους σχεδόν 3 εκατομμύρια καθαρούς μετανάστες που απέκτησαν οι ΗΠΑ μόλις πέρυσι, σύμφωνα με την Απογραφή. Η μετανάστευση θα μπορούσε να γίνει εμπόδιο για το εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ για πρώτη φορά σε 50 χρόνια, λένε οι ειδικοί.

Οι ομοσπονδιακοί υπεύθυνοι πολιτικής δηλώνουν ότι ήδη παρατηρούν μια επιβράδυνση που επιβαρύνει την οικονομία.

«Αφαιρείς αυτούς τους ανθρώπους σε μια περίοδο που η δημογραφία δημιουργεί έλλειψη αντικατάστασης των συνταξιούχων εργαζομένων — όλα αυτά είναι συνταγή για αυξημένο πληθωρισμό», είπε ο Τζο Μπρουζέλας, επικεφαλής οικονομολόγος της RSM. «Κάποιοι εργαζόμενοι επιλέγουν να φύγουν από μόνοι τους».