Τη μέθοδο του να σπάει και να τρυπά δόντια ασθενών, ώστε κατόπιν να τους χρεώνει για τη ζημιά που προκαλούσε, εφάρμοζε ένας οδοντίατρος από το Τζάκσον του Ουισκόνσιν των ΗΠΑ, βάσει ομοσπονδιακών εισαγγελέων.

Συγκεκριμένα, με τον τρόπο αυτό, ο 61χρονος οδοντίατρος ονόματι Τσαρμόλι, με αρχικά έσοδα 1,4 εκατ. δολάρια και τοποθέτηση 434 θηκών το 2014, έφτασε στα 2,5 εκατομμύρια και πάνω από 1.000 θήκες το 2015, μόνο ένα χρόνο μετά.

Ύστερα από τη δίκη ο ίδιος κρίθηκε ένοχος για πέντε κατηγορίες απάτης υγειονομικής περίθαλψης, καθώς και δύο για ψευδείς δηλώσεις σχετικά με τη θεραπεία ασθενών.

Πλέον ο οδοντίατρος είναι αντιμέτωπος με έως 10 χρόνια φυλάκισης για κάθε μία από τις κατηγορίες για απάτη υγειονομικής περίθαλψης και έως 5 έτη για τις άλλες δύο κατηγορίες.

Πώς τον ανακάλυψαν

Η δράση του συγκεκριμένου οδοντιάτρου αποκαλύφθηκε όταν πούλησε το ιατρείο του το 2019. Οι νέοι ιδιοκτήτες, ελέγχοντας τους φακέλους του, παρατήρησαν υψηλό ποσοστό θηκών και το ανέφεραν στις αρμόδιες αρχές.

Στη συνέχεια, όταν του ασκήθηκε δίωξη -τον Δεκέμβριο του 2020- το λιγότερο 60 ασθενείς επικοινώνησαν με τους εισαγγελείς, αναφέροντας πως θεωρούν ότι τους είχε προκαλέσει εσκεμμένη ζημιά στα δόντια.

Ειδικότερα, σχεδόν 100 πρώην ασθενείς του έκαναν αγωγή στον Τσαρμόλι, υποθέσεις που ήταν σε αναμονή μέχρι να ολοκληρωθεί η ποινική υπόθεση.

Στα τέλη του 2020 η περιουσία του οδοντιάτρου ξεπερνούσε τα 6,8 εκατομμύρια δολάρια. Ο ίδιος μάλιστα διατηρούσε εξοχικά σπίτια στο Ουισκόνσιν και την Αριζόνα, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.

Υποστηρίζουν δε ότι χρέωσε πάνω από 4,2 εκατομμύρια δολάρια για θήκες την τετραετία από το 2016 έως το 2019.

Πιο συγκεκριμένα, από το 2015, ο Τσαρμόλι πίεζε τους πελάτες του να βάλουν θήκες που δεν χρειάζονταν, σύμφωνα πάντα με τους εισαγγελείς. Έτσι, όταν κατέστρεφε εσκεμμένα τα δόντια τους, κατέθετε φωτογραφίες και ακτινογραφίες σε ασφαλιστικές εταιρείες ως την προς διόρθωση κατάσταση, για να δικαιολογήσει τη θεραπεία που απαιτούνταν για να διορθώσει τη ζημιά, την οποία όμως ο ίδιος είχε προκαλέσει.

Ο Τοντ Τεντέσι, εκ των πελατών, κατέθεσε πως ο οδοντίατρος τον έπεισε να βάλει δύο θήκες σε μία επίσκεψη, παρότι τα δόντια του φαίνονταν να μην έχουν κάποιο πρόβλημα. «Φαινόταν υπερβολικό, αλλά δεν ήξερα. Εκείνος ήταν ο επαγγελματίας, απλά τον εμπιστεύτηκα», είπε.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των εισαγγελέων, ο Τσαρμόλι έβαλε στους πελάτες του περισσότερες θήκες από το 95% των οδοντιάτρων του Ουισκόνσιν το διάστημα από το 2016 έως το 2019.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στη δίκη, στέλεχος ασφαλιστικής εταιρείας κατέθεσε ότι κατά μέσο όρο ένας οδοντίατρος στην πολιτεία τοποθετεί περίπου 6 θήκες ανά 100 ασθενείς, ενώ ο Τσαρμόλι έβαζε πάνω από 32.