Εσωκομματική ήττα του Ντόναλντ Τραμπ θεωρείται η εκλογή του γερουσιαστή της Νότιας Ντακότα, Τζον Θουν, ο οποίος κέρδισε στην μυστική ψηφοφορία της πλειοψηφίας και θα αντικαταστήσει τον γερουσιαστή του Κεντάκι Μιτς ΜακΚόνελ, ως εκπρόσωπος της πλειοψηφίας. Ο τελευταίος κατείχε την κορυφαία ηγετική θέση μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων, τα τελευταία 17 χρόνια.
Σε έναν δεύτερο γύρο ψηφοφορίας, ο Θουν κέρδισε την πλειοψηφία των 29 ψήφων υπέρ του από τους συνυποψηφίους του, ενώ ο αντίπαλός του, ο Τζον Κόρνιν από το Τέξας, κέρδισε 24 ψήφους.
Ο γερουσιαστής της Φλόριντα Ρικ Σκοτ, η προτιμώμενη επιλογή των συμμάχων του Τραμπ, αποκλείστηκε από την κούρσα αφού συγκέντρωσε μόνο 13 ψήφους στον πρώτο γύρο ψηφοφορίας.
Σε εκείνον τον γύρο ψηφοφορίας, ο Θουν είδε να κερδίζει 23 ψήφους και ο Κόρνιν 15.
Ο ρόλος που θα έχει στο νέο Κογκρέσο
Τόσο το Δημοκρατικό όσο και το Ρεπουμπλικανικό κόμμα επιλέγουν έναν αρχηγό για την κοινοβουλευτική ομάδα και στις δύο βουλές με κάθε νέο Κογκρέσο.
Στη Γερουσία, ο ηγέτης του κόμματος που βρίσκεται στην εξουσία λειτουργεί ως ηγέτης της πλειοψηφίας, με τον ηγέτη του άλλου κόμματος να υπηρετεί ως ηγέτης της μειοψηφίας.
Οι ηγέτες της πλειοψηφίας και της μειοψηφίας χρησιμεύουν ως εκπρόσωποι των κοινοβουλευτικών ομάδων τους – βοηθούν στο συντονισμό των θέσεων πολιτικής και στον έλεγχο του λόγου της Γερουσίας, ζητώντας ψηφοφορίες επί νομοσχεδίων και καθορίζοντας το νομοθετικό χρονοδιάγραμμα, καθώς και ψηφοφορίες και άμεσες προτεραιότητες πολιτικής.
