Το ρόβερ Perseverance που έστειλε η NASA τράβηξε και πάλι το ενδιαφέρον του επιστημονικού κόσμου με ένα νέο εύρημα στον κόκκινο πλανήτη. Καθώς οδηγούσε κατά μήκος του πυθμένα του κρατήρα Jezero, μελετώντας το παλιό κανάλι του ποταμού, το ρόβερ συνάντησε μια μπλε περιοχή.
Η ανακάλυψη έχει πάρει το παρατσούκλι «Atoko Point». Φαίνεται να έχει σχηματιστεί από ένα πολύπλοκο μείγμα ορυκτών που έχει μπερδέψει τους επιστήμονες. Η ανακάλυψη αυτή είναι εντελώς απροσδόκητη και προσφέρει μια ματιά στο γεωλογικό παρελθόν του Άρη.
Ένα εκθαμβωτικό μυστήριο
Κατά την περιήγησή του στο δύσβατο έδαφος του όρους Washburn, το ρόβερ Perseverance της NASA συνάντησε κάτι εξαιρετικό: έναν βράχο χρώματος γκρι-μπλε με μια πιτσιλισμένη επιφάνεια που ξεχώριζε από το περιβάλλον. Αυτός ο ιδιόμορφος βράχος είναι γνωστός ως «Atoko Point» και έχει ύψος 35.5 εκατοστά και πλάτος 45 εκατοστά.
Όταν το Perseverance προσγειώθηκε για πρώτη φορά, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τα εργαλεία SuperCam και Mastcam-Z για να χαρακτηρίσουν τον βράχο, ο οποίος περιέχει πυρόξενο και άστριο, ορυκτά που δεν συναντώνται συνήθως σε σχηματισμούς βράχων του Άρη.
Ορισμένοι επιστήμονες θεωρούν ότι το πέτρωμα προήλθε από έναν υπόγειο θάλαμο μάγματος που αποκαλύφθηκε από προϊστορικές διεργασίες. Κάποιοι πιστεύουν ότι θα μπορούσε να έχει παρασυρθεί από άλλο μέρος του πλανήτη με ωκεάνια ρεύματα, μια πιθανή θεωρία επειδή ο κρατήρας Jezero είχε κάποτε ένα πλούσιο κανάλι νερού. Σε κάθε περίπτωση, το Atoko Point παραμένει ένα γεωλογικό μυστήριο, καθώς δημιουργεί περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις.
Η ανακάλυψη αυτή έγινε κατά τη διάρκεια μιας πιο εκτεταμένης έρευνας σχετικά με τους διάφορους τύπους πετρωμάτων στον κρατήρα Jezero. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το όρος Washburn ήταν ένας γεωλογικός «θησαυρός», που απέδωσε μια σειρά από δείγματα που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν την πρώιμη γεωλογική και κλιματική ιστορία του Άρη.
