Μελέτη που έγινε σε ποντίκια και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «JNeurosci» δείχνει ότι μία λανθασμένη καλωδίωση του προμετωπιαίου φλοιού κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης οδηγεί σε μη φυσιολογική εγκεφαλική δραστηριότητα και γνωστικές διαταραχές που σχετίζονται με ψυχικές ασθένειες.
Η εξάλειψη ενός μορίου που ονομάζεται Διαταραγμένη-Σχιζοφρένεια 1 (DISC1) από ολόκληρο τον εγκέφαλο έχει αποδειχθεί προηγουμένως ότι μεταβάλλει τη συνδεσιμότητα μεταξύ του προμετωπιαίου φλοιού και του ιππόκαμπου και βλάπτει τις γνωστικές ικανότητες που υποστηρίζει αυτό το κύκλωμα στους ποντικούς που εκτίθενται σε περιβαλλοντικό στρεσογόνο παράγοντα.
Η Ileana Hanganu-Opatz ερευνήτρια του τομέα Αναπτυξιακή Νευροφυσιολογία στο Ινστιτούτο Νευροανατομίας, στο Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο του Αμβούργου, Eppendorf, η οποία συντονίζει και το Πρόγραμμα Προτεραιότητας 1665 «Επίλυση και χειρισμό νευρωνικών δικτύων στον εγκέφαλο των θηλαστικών» και είναι μέλος των Εκτελεστικών Επιτροπών του Συνεργατικού Κέντρου Ερευνών 936 και του Κέντρου Νευροεπιστήμης του Αμβούργου μαζί με τους συνεργάτες της, διαπίστωσαν ότι παρόμοια ελλείμματα προκύπτουν από τη διατάραξη του DISC1 σε μια συγκεκριμένη ομάδα νευρώνων του προμετωπιαίου φλοιού σε έμβρυα ποντικών των οποίων οι μητέρες έχουν μολυνθεί από ιό.
Όπως είπε, η ερευνήτρια Hanganu-Opatz τα ευρήματα αυτά αποκαλύπτουν ότι υπάρχει ένας μοριακός μηχανισμός μέσω του οποίου η μη φυσιολογική ανάπτυξη του προμετωπιαίου φλοιού και του μητρικού στρες αλληλεπιδρούν, έτσι ώστε, να προκαλούν διαταραχές του εγκεφάλου και συμπεριφοράς που θυμίζουν σχιζοφρένεια, διπολική διαταραχή και κατάθλιψη.
