Οι πιθανότητες διάγνωσης νόσου Αλτσχάιμερ ήταν 50% υψηλότερες για τα άτομα που ζούσαν στις περιοχές με τα υψηλότερα επίπεδα διοξειδίου του αζώτου.

Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο BMJ, ομάδα ειδικών με επικεφαλής τον Δρ Ιαϊαν Κάρεϊ από το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου μελέτησε στοιχεία για σχεδόν 131.000 ενηλίκους. Στην αρχή της μελέτης οι συμμετέχοντες ήταν μεταξύ 50 και 79 ετών και κανείς δεν είχε διαγνωστεί με άνοια.

Οι ερευνητές εκτίμησαν την ατομική ετήσια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση, όπως τα μικροσωματίδια, το όζον και το διοξείδιο του αζώτου. Επίσης υπολόγισαν την ατομική απόσταση από δρόμους με μεγάλη κίνηση οχημάτων.

Όσοι ζούσαν σε περιοχές με τα υψηλότερα επίπεδα διοξειδίου του αζώτου συγκριτικά με εκείνους που είχαν την χαμηλότερη έκθεση στον συγκεκριμένο ρυπογόνο παράγοντα είχαν 40% αυξημένο κίνδυνο εκδήλωσης άνοιας.

Οι πιθανότητες διάγνωσης νόσου Αλτσχάιμερ ήταν 50% υψηλότερες για τα άτομα που ζούσαν στις περιοχές με τα υψηλότερα επίπεδα διοξειδίου του αζώτου.

Σύμφωνα με τον Δρ Κάρεϊ, ο κίνδυνος παρέμενε ακόμα και όταν συνεκτίμησαν άλλους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας, όπως ο διαβήτης και το κάπνισμα.

Βέβαια, σημειώνει ότι δεν είναι ξεκάθαρο ακόμα γιατί η ατμοσφαιρική ρύπανση φαίνεται να σχετίζεται με την άνοια. Οι έρευνες έχουν δείξει ότι η ανάπτυξη του παιδικού εγκεφάλου επηρεάζεται από τη ρύπανση.