Αποκλεισμένοι στις πλαγιές του Έβερεστ, βρίσκονται χιλιάδες ορειβάτες, καθώς ασυνήθιστα έντονες χιονοπτώσεις και βροχοπτώσεις στα Ιμαλάια, έχουν κλείσει τα μονοπάτια και τις διαδρομές στην ανατολική πλευρά του όρους.
Εκατοντάδες ορειβάτες που αποκλείστηκαν από την χιονοθύελλα έχουν οδηγηθεί σε ασφαλές σημείο από διασώστες, σύμφωνα με όσα μετέδωσαν την Κυριακή τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Μέχρι την Κυριακή, 350 ορειβάτες είχαν φτάσει στον μικρό οικισμό Κουντάνγκ, ενώ είχε αποκατασταθεί η επικοινωνία με περισσότερους από 200 ακόμη ορειβάτες που περιμένουν να διασωθούν, σύμφωνα με το CCTV.
Επισκέπτες στην απομακρυσμένη κοιλάδα Κάρμα, η οποία οδηγεί στην ανατολική πλευρά του Έβερεστ, ανέρχονταν σε εκατοντάδες αυτή την εβδομάδα, εκμεταλλευόμενοι τις οκταήμερες διακοπές για την Εθνική Εορτή στην Κίνα.
Ο Οκτώβριος σηματοδοτεί μια από τις περιόδους αιχμής για πεζοπορία στο Έβερεστ και τις γύρω περιοχές, όταν η θερμοκρασία είναι συνήθως πιο ευνοϊκή και οι ουρανοί καθαροί.
Όμως φέτος, οι πεζοπόροι και οι οδηγοί αιφνιδιάστηκαν από τη χιονοθύελλα που ξεκίνησε το βράδυ της Παρασκευής και εντάθηκε στις ανατολικές πλαγιές του Έβερεστ στο Θιβέτ.
«Ήταν τόσο υγρά και κρύα στα βουνά, και η υποθερμία ήταν ένας πραγματικός κίνδυνος», είπε ένας πεζοπόρος που διασώθηκε και μεταφέρθηκε στην κωμόπολη Κουντάνγκ στο Reuters. «Ο καιρός φέτος δεν είναι φυσιολογικός. Ο οδηγός είπε ότι δεν είχε ξανασυναντήσει τέτοιο καιρό τον Οκτώβριο. Και συνέβη πολύ ξαφνικά.»
Στο Νεπάλ, τουλάχιστον 47 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από την Παρασκευή, εξαιτίας κατολισθήσεων και πλημμυρών που προκλήθηκαν από τις έντονες βροχοπτώσεις. Τριάντα πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ξεχωριστές κατολισθήσεις στην ανατολική περιοχή Ιλάμ, στα σύνορα με την Ινδία.
Εννέα άτομα αγνοούνται μετά την παρασυρσή τους από τα νερά, ενώ τρεις ακόμη σκοτώθηκαν από κεραυνούς.
Το Έβερεστ είναι η ψηλότερη κορυφή του κόσμου, με ύψος πάνω από 8.849 μέτρα. Παρόλο που πολλοί προσπαθούν να φτάσουν στην κορυφή κάθε χρόνο, η ανάβαση θεωρείται εξαιρετικά επικίνδυνη.
