Είναι το αγαπημένο όπλο των δραστών πολλών επιθέσεων γιατί είναι φθηνό να το αγοράσει κάποιος, είναι φονικό και είναι νόμιμο σχεδόν σε ολόκληρες τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη γερμανική εφημερίδα «Bild», ανοίγοντας πυρ με το ημιαυτόματο AR-15 σκοτώνεις σε μικρό χρονικό διάστημα όσο τον δυνατόν περισσότερους ανθρώπους. Στις ΗΠΑ, τέτοιου είδους όπλα υπολογίζονται σε 3,7 εκατομμύρια.
Ο κατασκευαστής του, ο Γιουτζίν Στόουνερ, ο οποίος πέθανε το 1997, το προόριζε αποκλειστικά για στρατιωτική χρήση, όπως λένε τα παιδιά του επισημαίνοντας χαρακτηριστικά ότι ο ίδιος δεν το διατηρούσε στην κατοικία του.
