Ενώ Ουκρανία και Ρωσία επιτίθονταν η μία στην άλλη και προχωρούσαν σε δεύτερο γύρο διαπραγματεύσεων χθες Δευτέρα, η κυβέρνηση Τραμπ τηρούσε σιγή ιχθύος – επιβεβαιώνοντας μια προαναγγελθείσα, πλην διακριτική, μετατόπιση της αμερικανικής στρατηγικής σχετικά με τη διαμεσολάβηση στον πόλεμο.
Ο πρόεδρος Τραμπ δεν προέβη σε καμία δημόσια δήλωση για τις αιφνιδιαστικές επιθέσεις της Ουκρανίας με drones μέσα στη ρωσική επικράτεια – επιθέσεις που σημειώθηκαν ακριβώς πριν από τη δεύτερη συνάντηση αντιπροσωπειών των δύο χωρών στην Κωνσταντινούπολη.
Οι διαπραγματεύσεις ακολούθησαν σε μεγάλο βαθμό το ίδιο μοντέλο με αυτό της πρώτης συνάντησης του Μαΐου, η οποία είχε διοργανωθεί υπό την αιγίδα της Ουάσινγκτον. Παρών τότε ήταν και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, αν και οι ΗΠΑ είχαν χαρακτηρίσει εκείνο τον πρώτο γύρο απογοητευτικό, καθώς η Μόσχα είχε εκπροσωπηθεί μόνο από υπηρεσιακού επιπέδου διπλωμάτες.
Στον δεύτερο γύρο, η συμμετοχή του Ρούμπιο και άλλων υψηλόβαθμων αξιωματούχων της κυβέρνησης Τραμπ ήταν ακόμη πιο περιορισμένη, όπως και οι προσδοκίες για θετικά αποτελέσματα.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανέφερε ότι ο Ρούμπιο είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, κατά την οποία «επανέλαβε την έκκληση του προέδρου Τραμπ για συνέχιση των απευθείας συνομιλιών με στόχο μια διαρκή ειρήνη». Ωστόσο, σημειώθηκε ότι το τηλεφώνημα έγινε κατόπιν αιτήματος της ρωσικής πλευράς.
Οι συνομιλίες έκλεισαν χωρίς κάποιο ουσιαστικό αποτέλεσμα, ενώ οι ΗΠΑ χαρακτήρισαν «αναμενόμενα απογοητευτικές» τις υπερβολικές ρωσικές απαιτήσεις για να συναινέσει η Μόσχα σε κατάπαυση πυρός 30 ημερών – απαιτήσεις που θεωρούνται απαράδεκτες τόσο από το Κίεβο όσο και από την Ουάσιγκτον.
Διπλωματική κόπωση
Πηγές προσκείμενες στον πρόεδρο Τραμπ εξέφρασαν στο δίκτυο ABC την αυξανόμενη δυσαρέσκειά του για την έλλειψη προόδου, σημειώνοντας πως τις τελευταίες ημέρες δείχνει να αποστασιοποιείται ακόμη περισσότερο. Αν και έχει στο παρελθόν απειλήσει με νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, μέχρι τη Δευτέρα δεν υπήρξε καμία ένδειξη υλοποίησης αυτής της απειλής.
Παράλληλα, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις των δύο πλευρών έχουν ενταθεί. Την Κυριακή, η Ουκρανία εξαπέλυσε συντονισμένες επιθέσεις με drones σε ρωσικά αεροδρόμια – ενέργεια που προετοιμαζόταν επί έναν χρόνο και υλοποιήθηκε χάρη στη μυστική μεταφορά drones εντός ρωσικού εδάφους.
Την ίδια ημέρα, η Ρωσία απάντησε με μαζική επίθεση, χρησιμοποιώντας 472 drones αυτοκτονίας και πολυάριθμους πυραύλους, βαλλιστικούς και κρουζ, σε ένα από τα πιο σφοδρά πλήγματα από την έναρξη του πολέμου.
Πολιτικές πιέσεις στον Λευκό Οίκο
Η απραξία του Τραμπ προκαλεί δυσαρέσκεια και στο εσωτερικό των ΗΠΑ. «Ο πρόεδρος θέλει εκεχειρία. Αυτό όμως είναι εφικτό μόνο αν προχωρήσει στις 'συντριπτικές' κυρώσεις που έχει απειλήσει», δήλωσε η πρώην πρέσβειρα Μέι.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ και ο Δημοκρατικός Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ ταξίδεψαν το Σαββατοκύριακο στο Κίεβο, όπου συζήτησαν με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Οι δύο γερουσιαστές ετοιμάζουν σχέδιο νόμου που προβλέπει επιβολή δασμών ύψους 500% σε όποια χώρα συνεχίσει να αγοράζει ρωσική ενέργεια.
Από την πλευρά της, η Μόσχα εμφανίζεται σίγουρη για τη θέση της στο πεδίο της μάχης, ελπίζοντας ότι η άνοδος της θερμοκρασίας στα νότια μέτωπα θα της προσφέρει ευκαιρίες για εδαφικά κέρδη και ενίσχυση της διαπραγματευτικής της θέσης.
Σε ανάλυσή του, το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW) αναφέρει ότι η Ρωσία «παραμένει προσηλωμένη σε ευρύτερους εδαφικούς στόχους, πολύ πέραν των τεσσάρων περιφερειών που έχει παράνομα προσαρτήσει», και δεν δείχνει «κανένα ενδιαφέρον για ειλικρινείς διαπραγματεύσεις».
