Η βρετανική κυβέρνηση προχωρά στη δέσμευση 230 εκατομμυρίων ευρώ με σκοπό την προετοιμασία των ενόπλων δυνάμεών της για μια ενδεχόμενη μελλοντική ανάπτυξη στην Ουκρανία. Το σχέδιο αυτό, που ανακοινώθηκε από το υπουργείο Άμυνας, προβλέπει τη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου σε μια πολυεθνική δύναμη, υπό την απαραίτητη προϋπόθεση ότι το Κίεβο θα καταλήξει σε συμφωνία εκεχειρίας με τη Ρωσία.
Εξοπλιστικό πρόγραμμα και παραγωγή drones
Τα συγκεκριμένα κεφάλαια θα αντληθούν από τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2026 και θα διατεθούν για την προμήθεια νέων στρατιωτικών οχημάτων, συστημάτων επικοινωνίας και τεχνολογιών προστασίας έναντι drones. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, οι επενδύσεις αυτές κρίνονται απαραίτητες ώστε τα βρετανικά στρατεύματα να είναι επιχειρησιακά έτοιμα για ανάπτυξη. Παράλληλα, εντός του μήνα ξεκινά επί βρετανικού εδάφους η παραγωγή των drones ανάσχεσης «Octopus», με στόχο την ουσιαστική θωράκιση της ουκρανικής αντιαεροπορικής άμυνας.
Πολιτική κάλυψη και διεθνείς συμφωνίες
Η κίνηση αυτή ακολουθεί την επίσκεψη του Βρετανού υπουργού Άμυνας, Τζον Χίλι, στο Κίεβο για συνομιλίες με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Η πρωτοβουλία εδράζεται στη δήλωση προθέσεων μεταξύ Βρετανίας και Γαλλίας, οι οποίες εμφανίζονται έτοιμες να συνδράμουν στη διατήρηση της ειρήνης μετά από μια πιθανή κατάπαυση του πυρός. Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ διαβεβαίωσε ότι το περιεχόμενο της συμφωνίας θα αποσαφηνιστεί σύντομα, υπογραμμίζοντας παράλληλα πως το κοινοβούλιο θα κληθεί να λάβει την τελική απόφαση για οποιαδήποτε αποστολή στρατιωτών στο εξωτερικό.
Η αντίδραση της Μόσχας και ο αμυντικός προϋπολογισμός
Το εν λόγω σχέδιο προκάλεσε την έντονη αντίδραση της Ρωσίας, με την εκπρόσωπο του υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, να προειδοποιεί ότι κάθε δυτική στρατιωτική παρουσία θα αποτελεί «νόμιμο στόχο» για τη Μόσχα. Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση των Εργατικών επιχειρεί να διασκεδάσει τις εντυπώσεις σχετικά με το αναφερόμενο έλλειμμα 32 δισ. ευρώ στις αμυντικές δαπάνες. Εκπρόσωπος του Στάρμερ τόνισε ότι η χώρα υλοποιεί τη μεγαλύτερη αύξηση αμυντικών δαπανών από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, ύψους 311 δισ. ευρώ, με τελικό στόχο τη διάθεση του 3,5% του ΑΕΠ για την άμυνα έως το 2035.
