Την πρώτη του πτήση πραγματοποίησε F-35 της RAF επί βρετανικού εδάφους στις 28 Ιουνίου. Τα 4 πρώτα αεροσκάφη είχαν φτάσει στην Βρετανία στις 6 Ιουνίου και αναμένεται να γίνουν πλήρως επιχειρησιακά τον ερχόμενο Δεκέμβριο.
«Σήμερα το νέο F-35 Lightning απογειώθηκε για πρώτη φορά από τη Βρετανία» δήλωσε εκπρόσωπος της RAF:
«Ήταν ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός για την 617 Μοίρα που σήμερα ξεκινά την πρώτη μας πτήση από το σπίτι μας στο RAF Marham καθώς συνεχίζουμε να φέρουμε το Lightning σε υπηρεσία πρώτης γραμμής με την RAF και το Ναυτικό».
Η έδρα των βρετανικών F-35 βρίσκεται στην βάση Marham στο Νόρφολκ της Αγγλίας. Η άφιξη και η ένταξή τους σε ενεργό υπηρεσία με την βρετανική αεροπορία πραγματοποιήθηκε δύο μήνες νωρίτερα από ότι είχε αρχικά σχεδιαστεί.
