Μία ημέρα μετά τους δύο φονικούς σεισμούς 7,2 και 7,5 Ρίχτερ, οι αρχές έχουν επιβεβαιώσει 235 θανάτους και πάνω από 1.500 τραυματίες. Οι αγνοούμενοι είναι πάνω από 30.000.

Το Καράκας και περιοχές γύρω από την πρωτεύουσα της Βενεζουέλας θυμίζουν βομβαρδισμένο τοπίο. Πολυκατοικίες, δημόσια κτίρια και επιχειρήσεις κατέρρευσαν μέσα σε 40 δευτερόλεπτα, εγκλωβίζοντας χιλιάδες πολίτες. Ο αρχικός σεισμός 7,2 Ρίχτερ χτύπησε την χώρα στις 18:04 της Τετάρτης και ένα λεπτό μετά, ακολουθήσαν και τα 7,5 Ρίχτερ. Ειδικοί εκτιμούν πως μέσα σε μία ώρα, εκτονώθηκε συσσωρευμένη πίεση ενός αιώνα.

Κάτοικοι της παραθαλάσσιας πόλης Λα Γουάιρα εξακολουθούσαν να σκάβουν με γυμνά χέρια στα χαλάσματα, προσπαθώντας να σώσουν γείτονές τους.

«Προσπαθούμε να βοηθήσουμε όπως μπορούμε, αλλά υπάρχει έλλειψη εξοπλισμού», λέει ο Κάρλος Μπόρχες, ο οποίος δήλωσε απογοητευμένος από την έλλειψη βαρέων μηχανημάτων για τη μετακίνηση τεράστιων σωρών ερειπίων σε μια περιοχή όπου υπήρχαν πολυώροφες πολυκατοικίες.

Αγωνία για τους αγνοούμενους και τους εγκλωβισμένους μετά τους σεισμούς στη Βενεζουέλα: Τραγικές ιστορίες στα ερείπια

Μαζί με άλλους είχε ανασύρει τρεις ανθρώπους από τα ερείπια κτιρίου, ενώ λίγο μακρύτερα μια μητέρα αγωνιούσε για την τύχη του έφηβου γιου της.

Σύμφωνα με μοντέλα προβλέψεων του αμερικανικού ινστιτούτου γεωλογικών μελετών (USGS), οι νεκροί ενδέχεται να ξεπεράσουν τους 10.000. Η πιο δραματική πρόβλεψη «βλέπει» και έως 100.000 νεκρούς. Ακόμη είναι πολύ νωρίς για να γίνει ο απολογισμός.

Οι κάτοικοι της Λα Γουάιρα, ενός δημοφιλούς παραθαλάσσιου προορισμού και μιας από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο στη χώρα, και του Μορόν, κοντά στο επίκεντρο των σεισμών, απηύθυναν αγωνιώδεις εκκλήσεις για βοήθεια.

«Δεν είναι δυνατόν να καλέσουμε τον στρατό; Ελάτε όλοι, ελάτε να βοηθήσετε. Βάλτε τους σε θωρακισμένα οχήματα, να έρθουν να βοηθήσουν τον κόσμο. Βρείτε τρακτέρ, όπου μπορείτε», δήλωσε ο Άρχενις Μαρτίνες, κάτοικος της συνοικίας Λος Κοράλες στη Λα Γουάιρα, ο οποίος αναζητούσε συγγενικό του πρόσωπο στα χαλάσματα.

Σε μια ισοπεδωμένη περιοχή ξέσπασε φωτιά κατά τη διάρκεια της νύχτας, παρά τη διακοπή της παροχής φυσικού αερίου. Τρομοκρατημένοι κάτοικοι, πολλοί από τους οποίους δεν είχαν πού να πάνε, συγκεντρώθηκαν σε δρόμους. Άλλοι συνέχισαν να ψάχνουν για εγκλωβισμένους στα κατεστραμμένα κτίρια.

Η κυβέρνηση ενημέρωσε πως βρίσκεται καθ’ οδόν βοήθεια από την Ισπανία, τις ΗΠΑ, το Μεξικό και το Κατάρ, ενώ κάλεσε τον ιδιωτικό τομέα να διαθέσει εξοπλισμό προκειμένου να βοηθήσει στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.

Σε μια συνοικία της Λα Γουάιρα, κάτοικοι ανέσυραν από τα ερείπια σπιτιού δύο νεκρούς, ανάμεσά τους ένα κοριτσάκι. Μια μητέρα και δυο παιδιά απεγκλωβίστηκαν τραυματισμένα από κατεστραμμένη πολυκατοικία στην ίδια περιοχή.

«Το σπίτι μου δεν είναι κατοικήσιμο και δεν μου έχει απομείνει τίποτα. Είμαι μόνο εγώ και ο γιος μου, δεν έχω συγγενείς στη χώρα», δήλωσε η 50χρονη Σουχέιλα Σαρκίς, η οποία είχε μείνει άνεργη πριν από λίγους μήνες.

Λεηλασίες καταστημάτων

Ο Πάπας στέλνει 100.000 ευρώ ως «μια αρχική συνεισφορά» για την υποστήριξη των πληγέντων από το φονικό σεισμό στη Βενεζουέλα

Σε ορισμένες συνοικίες της Λα Γουάιρα, όπου κάτοικοι έψαχναν για τρόφιμα και νερό, δημοσιογράφοι του πρακτορείου ειδήσεων Reuters έγιναν μάρτυρες λεηλασιών σε τουλάχιστον δύο καταστήματα.

Το νοσοκομείο Jose Maria Vargas έχει κατακλυστεί από τραυματίες, ορισμένοι δέχονταν ιατρική φροντίδα στον προαύλιο χώρο, ενώ αστυνομικοί προσπαθούσαν να περιορίσουν την πρόσβαση στις εγκαταστάσεις.

«Είναι μια τραγωδία», δήλωσε η 60χρονη Μπεατρίς Ροδρίγκες, στο πλευρό ενός ανιψιού της, του οποίου τα πόδια ακρωτηριάστηκαν. Ένας άλλος ανιψιός της, ηλικίας μόλις 6 ετών, σκοτώθηκε.

Ο στρατός αναπτύσσει νοσοκομεία εκστρατείας στη Λα Γουάιρα, καθώς υπάρχει άμεση ανάγκη για επείγουσες χειρουργικές επεμβάσεις.

Σε ένα μικρό νοσοκομείο στη γειτονική πόλη Μορόν, ο γιατρός Αουγούστο Ραμίρες εργάζεται ακατάπαυστα με όσα μέσα διαθέτει.

«Χρειαζόμαστε πιεσόμετρα, γάζες, θερμόμετρα, γάντια, γύψο, παυσίπονα… τα πάντα», τόνισε στο Reuters. Ο Ραμίρες, μαζί με άλλους δυο γιατρούς και το νοσηλευτικό προσωπικό, είχαν φροντίσει συνολικά 112 τραυματίες τις προηγούμενες ώρες. Εννέα εξ αυτών υπέκυψαν στα τραύματά τους, συμπεριλαμβανομένων τριών παιδιών.

Ιταλός, Βραζιλιάνοι και Κινέζοι ανάμεσα στους νεκρούς

Ο υπουργός Υγείας της Βενεζουέλας, Κάρλος Αλβαράδο ανακοίνωσε το απόγευμα (τοπική ώρα) τον νεότερο τραγικό απολογισμό.

«Δυστυχώς, υποδεχτήκαμε 235 ασθενείς που διακομίστηκαν χωρίς ζωτικές ενδείξεις ή πέθαναν με την άφιξή τους στις δομές υγείας μας», είπε ο κ. Αλβαράδο στη δημόσια τηλεόραση της χώρας της Λατινικής Αμερικής.

Ανάμεσά τους είναι τουλάχιστον δυο υπήκοοι Βραζιλίας, ανακοίνωσε χθες Πέμπτη η βραζιλιάνικη κυβέρνηση, η οποία πρόσθεσε πως στέλνει βοήθεια στη γειτονική χώρα.

«Το υπουργείο Εξωτερικών ανακοινώνει, με μεγάλη λύπη, τον θάνατο μιας Βραζιλιάνας κι ενός Βραζιλιάνου ως αποτέλεσμα των σεισμών που έπληξαν τη Βενεζουέλα», ανέφερε το βραζιλιάνικο υπουργείο Εξωτερικών μέσω X. Πρόσθεσε πως προσφέρει «προξενική βοήθεια στις οικογένειες» των θυμάτων.

Ο Βραζιλιάνος πρόεδρος Λουίς Ινάσιου Λούλα ντα Σίλβα ανέφερε ότι συνομίλησε τηλεφωνικά με την υπηρεσιακή πρόεδρο της Βενεζουέλας Ντέλσι Ροδρίγκες στην οποία εξέφρασε την «αλληλεγγύη» της κυβέρνησής του στον λαό της γειτονικής χώρας κι ανήγγειλε την αποστολή νοσοκομείου εκστρατείας, 36 πυροσβεστών, τεχνικών ειδικευμένων στις επιχειρήσεις διάσωσης και στις τηλεπικοινωνίες και 9 τόνων βοήθειας.

Η βοήθεια θα σταλεί με δυο πτήσεις, σήμερα και αύριο Σάββατο, διευκρίνισε ο πρόεδρος Λούλα.

Οι σεισμοί έγιναν αισθητοί στη βόρεια Βραζιλία, ιδίως στις πόλεις Μπελέμ και Μανάους–κάπου 2.000 χιλιόμετρα από το Καράκας. Πάντως δεν προκάλεσαν ούτε ζημιές ούτε θύματα στη βραζιλιάνικη πλευρά των συνόρων, σύμφωνα με τις αρχές.

Το Μεξικό, η Κολομβία και οι ΗΠΑ, μεταξύ άλλων, έχουν ανακοινώσει ήδη πως στέλνουν βοήθεια στη Βενεζουέλα, όπου έχουν διακομιστεί πάνω από 1.500 τραυματίες σε νοσοκομεία και η αγωνιώδης αναζήτηση για αγνοούμενους συνεχίζεται στα συντρίμμια.

Ανάμεσα στους νεκρούς είναι και ένας υπήκοος Ιταλίας. Το ιταλικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε πως άνδρας γεννημένος στο Καράκας το 1970, υπήκοος τόσο της Βενεζουέλας όσο και της Ιταλίας, έχασε τη ζωή του όταν κατέρρευσε κτίριο στην πολιτεία Λα Γουάιρα.

Η Ρώμη εκτιμά ότι περίπου 170.000 άνθρωποι με ιταλικά διαβατήρια βρίσκονται το τρέχον διάστημα στη Βενεζουέλα.

Δυο Κινέζοι υπήκοοι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας των σεισμών, σύμφωνα με απολογισμό που δημοσιοποιήθηκε από την πρεσβεία της Κίνας στο Καράκας χθες, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα.