Αμερικανοί γερουσιαστές αυξάνουν την πίεση για την μη πώληση των F-35 στην Τουρκία, με νέες προτάσεις περιορισμού που θα μπορούσαν να καταστήσουν δυσκολότερη την παράδοση των αεροσκαφών.
Τα πολιτικά βήματα που αποσκοπούν στην καθυστέρηση της απόκτησης των πολεμικών αεροπλάνων από την Τουρκία έχουν κερδίσει έδαφος όταν οι γερουσιαστές επεδίωκαν να εμποδίσουν την Τουρκία να παραλάβει τα αεροσκάφη, τονίζοντας την επιδείνωση των αμερικανο-τουρκικών σχέσεων.
Αυτές οι ανησυχίες εντάθηκαν μετά την ανταπόκριση της Τουρκίας στο πραξικόπημα του Ιουλίου του 2016 στο εσωτερικό της χώρας καθώς και την αγορά της Ρωσίας από το ρωσικό αντι-αεροσκάφος S-400.
Οι γερουσιαστές εισήγαγαν μια νέα τροπολογία που θα απαγόρευε στο Πεντάγωνο να χρησιμοποιήσει κεφάλαια για τη μεταφορά των αεροσκαφών στην Τουρκία έως ότου η Ουάσιγκτον επιβεβαιώσει ότι το ρωσικό S-400 δεν θα εγκατασταθεί στη χώρα αυτή.
Αλλά το Πεντάγωνο θα μπορούσε να έχει ανησυχίες πιο πρακτικές από πολιτικές.
Σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες των ΗΠΑ, το S-400 θα μπορούσε ενδεχομένως να συγκεντρώσει τεχνικά δεδομένα σχετικά με τις δυνατότητες F-35 που θα μπορούσαν να καταλήξουν στα χέρια της Μόσχας.
Ο γερουσιαστής Chris Van Hollen δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι «η απόκτηση και των δύο συστημάτων από την Τουρκία θα επιτρέπει στους Ρώσους να αξιολογήσουν πιο εύκολα τις δυνατότητες του F-35 και να ανιχνεύσουν και να εκμεταλλευτούν τις ευπάθειές του».
«Αυτό είναι απαράδεκτο», δήλωσε ο γερουσιαστής.
Οι ανησυχίες εκφράστηκαν σε δηλώσεις της γραμματέα της Πολεμικής Αεροπορίας Heather Wilson, η οποία ανέφερε ότι οι ΗΠΑ ανησυχούσαν περισσότερο για την εγγύτητα μεταξύ των αεροσκαφών S-400 και F-35.
«Δεν θα θέλαμε να έχουμε αυτό το αεροσκάφος κοντά στο S-400», είπε.
Όμως ο Ουίλσον δεν εξέτασε εάν οι περιορισμοί αυτοί θα επέτρεπαν στην Τουρκία να αποκτήσει τα μαχητικά αεροσκάφη F-35.
Η Τουρκία, ένας μακροπρόθεσμος συμμετέχων στην ανάπτυξη του προγράμματος F-35, σχεδιάζει να αγοράσει 100 μαχητικά F-35, καθώς επιδιώκει να ενισχύσει την εθνική ασφάλεια και άμυνα.
