Σύμφωνα με τον επικεφαλής του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος (WFP), ο αριθμός των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο που βρίσκονται τώρα στο χείλος της πείνας διπλασιάστηκε λόγω της πανδημίας COVID-19 και των οικονομικών επιπτώσεων των εκάστοτε κυβερνητικών αντιδράσεων στον ιό.
Ο διευθυντής του WFP, Ντέιβιντ Μπίσλεϊ, ο οποίος προηγουμένως προειδοποίησε ότι η «θεραπεία» για την πανδημία του COVID-19 δεν πρέπει να είναι χειρότερη από την ασθένεια, δήλωσε στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών την Παρασκευή ότι 270 εκατομμύρια άνθρωποι τώρα «βαδίζουν προς την πείνα» μετά τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας.
«Όπως είχα προειδοποιήσει το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών τον Απρίλιο, εάν δεν είμαστε προσεκτικοί, η θεραπεία θα μπορούσε να είναι χειρότερη από την ασθένεια λόγω της οικονομικής διακύμανσης εάν δεν αντιμετωπίσουμε οικονομικές διαταραχές, διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας, κ.λπ. . … » είπε ο Beasley στο συμβούλιο.
«Όπως είχαμε προβλέψει τον Απρίλιο, ο αριθμός των ανθρώπων που πρόκειται να βαδίσουν προς το χείλος της πείνας είχε ήδη αυξηθεί από 80 εκατομμύρια σε 135 εκατομμύρια τα τελευταία τέσσερα χρόνια, κυρίως λόγω ανθρωπογενών συγκρούσεων», συνέχισε προσθέτοντας: «Αλλά εξαιτίας του COVID, τώρα αυξάνεται από 135 εκατομμύρια ανθρώπους σε 270 εκατομμύρια».
Ο Beasley εξέφρασε μια ζοφερή προοπτική για το 2021, καθώς πιστεύει ότι το επόμενο έτος θα είναι «καταστροφικό με βάση αυτό που βλέπουμε σε αυτό το στάδιο του παιχνιδιού».
Είπε ακόμη ότι «επειδή έχουμε ξοδέψει 19 τρισεκατομμύρια δολάρια, αυτά τα χρήματα μπορεί να μην είναι, και πιθανότατα δεν θα είναι διαθέσιμα για το 2021», καθώς οι οικονομικές συσπάσεις επιταχύνουν την ανάγκη παροχής μιας σωτηρίας για όσους λιμοκτονούν.
Η σοκαριστική προειδοποίηση του διευθυντή του WFP ακούστηκε λίγο πριν τον συναγερμό που έθεσε ο ειδικός απεσταλμένος του ΠΟΥ για το COVID-19, Δρ David Nabarro, ο οποίος προειδοποίησε ότι οι εθνικές καραντίνες πρέπει να αποφευχθούν ως πρωταρχική απάντηση στο COVID-19 καθώς έχουν την συνέπεια «να κάνουν τους φτωχούς ανθρώπους πολύ φτωχότερους.»
