Ο απολογισμός από τις ξαφνικές πλημμύρες στο Τέξας, στις νότιες ΗΠΑ, ανήλθε σε 51 νεκρούς, ανακοίνωσαν οι αρχές χθες Σάββατο το βράδυ (τοπική ώρα), ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό σχεδόν 30 παιδιών που εξακολουθούν να αγνοούνται.

Οι πλημμύρες προκλήθηκαν από τις καταρρακτώδεις βροχές που έπληξαν περιοχές του κεντρικού Τέξας την Παρασκευή, Ημέρα της Ανεξαρτησίας για τις ΗΠΑ.

«Έχουμε εντοπίσει 43 νεκρούς στην κομητεία Κερ», εκ των οποίων 28 ενήλικες και 15 παιδιά, δήλωσε ο σερίφης της κομητείας Λάρι Λίθα στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

Ο Λίθα πρόσθεσε ότι εξακολουθούν να αγνοούνται 27 παιδιά, από τα περίπου 750 που συμμετείχαν σε θερινή χριστιανική κατασκήνωση θηλέων στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε.

Ο ιδιοκτήτης και διευθυντής του “Camp Mystic” είναι επίσης νεκρός, σύμφωνα με τον ιστότοπο της πόλης Κέρβιλ, όπως και ο υπεύθυνος μιας άλλης κατασκήνωσης που βρίσκεται κοντά.

Τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην κομητεία Τράβις λόγω των πλημμυρών όπως και δύο στην κομητεία Μπερνέτ. Ακόμη ένας άνθρωπος σκοτώθηκε στην κομητεία Τομ Γκριν, ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές.

Ο υπεύθυνος διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων του Τέξας, ο Νιμ Κιντ, δήλωσε ότι ομάδες ερευνούν από αέρος, από την ξηρά και μέσα στο νερό τον ποταμό Γκουανταλούπε αναζητώντας επιζώντες ή νεκρούς.

«Θα συνεχίσουμε τις έρευνες μέχρι να εντοπιστούν όλοι οι αγνοούμενοι», τόνισε.

Από την πλευρά του ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση φυσικής καταστροφής και ζήτησε επιπλέον πόρους από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ.

Στο Κέρβιλ χθες τα νερά του ποταμού Γκουανταλούπε, που συνήθως είναι ήρεμος, έτρεχαν με ορμή έχοντας παρασύρει στο πέρασμά τους δέντρα και συντρίμμια.

«Το νερό έφτασε στο ύψος των δέντρων, περίπου 10 μέτρα ή και περισσότερο», δήλωσε ο Γεράρδο Μαρτίνες, κάτοικος της περιοχής. «Το ποτάμι κατεβάζει αυτοκίνητα, ολόκληρα σπίτια», πρόσθεσε.

Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ διαβεβαίωσε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θέλει «να εκσυγχρονίσει τις τεχνολογίες» που διαθέτουν οι υπηρεσίες μετεωρολογικών προβλέψεων και πρόληψης κινδύνων, την ώρα που η κυβέρνηση του Ρεπουμπλικάνου δέχεται σφοδρές επικρίσεις επειδή έχει μειώσει σημαντικά τη χρηματοδότησή τους και έχει καταργήσει εκατοντάδες θέσεις εργασίας.

Περίπου 500 διασώστες με τη συνδρομή 14 ελικοπτέρων έχουν κινητοποιηθεί αναζητώντας επιζώντες και θύματα, ενώ η Εθνοφρουρά του Τέξας και η Ακτοφυλακή έχουν στείλει ενισχύσεις.

Σύμφωνα με τις αρχές, η στάθμη του ποταμού Γκουανταλούπε ανέβηκε σχεδόν 8 μέτρα την Παρασκευή μέσα περίπου 45 λεπτά, κατά την οποία έπεσαν «σχεδόν 300 χιλιοστά βροχής την ώρα», το ένα τρίτο της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης στη συγκεκριμένη κομητεία.