Ένας 35χρονος πρωταθλητής υπερμαραθωνίου από το Ντάμφρις πέθανε ενώ προσπαθούσε να καταρρίψει το ρεκόρ για τη διαδρομή προς το πιο βορειοδυτικό σημείο της ηπειρωτικής Βρετανίας.

Ο Ντέιβιντ Πάρις, πρώην Βασιλικός Πεζοναύτης, προσπαθούσε να γίνει ο ταχύτερος άνθρωπος που θα ολοκλήρωνε το Cape Wrath Trail, μία από τις πιο απαιτητικές διαδρομές στη Βρετανία.

Ο Πάρις εντοπίστηκε σε απομακρυσμένη ορεινή περιοχή του Κίντεϊλ, στα βορειοδυτικά Χάιλαντς, το Σάββατο περίπου στις 22:25. Σε ανακοίνωσή της, η Αστυνομία Σκωτίας ανέφερε: «Δεν υπάρχουν ύποπτες συνθήκες και έχουν ενημερωθεί οι συγγενείς του».

Παρά το γεγονός ότι αγωνιζόταν μόνο για λίγα χρόνια, ο Πάρις είχε ήδη κερδίσει το Cape Wrath Ultra το 2023, τον πρώτο του υπερμαραθώνιο, με συνολικό χρόνο 45:28:48, τη δεύτερη ταχύτερη επίδοση στην ιστορία της διοργάνωσης, γράφει ο Guardian.

Αυτή τη φορά έτρεχε τη διαδρομή για να συγκεντρώσει χρήματα για τη Scottish Mountain Rescue, στη μνήμη του στενού του φίλου Λουκ Άιρλαντ, ο οποίος πέθανε από υποθερμία τον Νοέμβριο του 2014, όταν ο καιρός άλλαξε ξαφνικά ενώ έτρεχε στα βουνά γύρω από το Γκλεν Κλόβα.

Ο Πάρις είχε γράψει στη σελίδα συγκέντρωσης χρημάτων: «Μαζί με συναδέλφους Πεζοναύτες, εθελοντές της Scottish Mountain Rescue κινητοποιήθηκαν μαζικά για να αναζητήσουν ακούραστα τον Λουκ και, δυστυχώς, να τον κατεβάσουν από το βουνό».

Η διαδρομή των 234 μιλίων (376 χλμ.) από το Φορτ Γουίλιαμ μέχρι το Κέιπ Ραθ είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς περνά από άγρια τοπία. Οι δρομείς κινούνται μέσα από περιοχές όπως το Κνόινταρτ και το Άπλκρος, αλλά και κοντά σε εντυπωσιακά βουνά της περιοχής Τόριντον.

Μετά την είδηση του θανάτου του Πάρις, η σελίδα συγκέντρωσης χρημάτων γέμισε με μηνύματα στη μνήμη του. Φίλοι και συναθλητές τον αποχαιρέτησαν ως πηγή έμπνευσης, εκφράζοντας παράλληλα τα συλλυπητήριά τους στην οικογένειά του.

Ο Πάρις ξεκίνησε το τρέξιμο όταν εντάχθηκε στους Βασιλικούς Πεζοναύτες και συνάδελφοί του αναφέρουν ότι μιλούσε για το τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων ως τρόπο αποσυμπίεσης από τις έντονες απαιτήσεις του επαγγέλματος.

Μετά την αποχώρησή του από τους Πεζοναύτες, ασχολήθηκε με το τρέξιμο σε αγωνιστικό, συμμετέχοντας αρχικά σε τοπικούς αγώνες, όπου έγινε πρωταθλητής συλλόγου με τον σύλλογο δρομέων του Ντάμφρις το 2022. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, κατέκτησε την πρώτη θέση στους άνδρες στον αγώνα Dragon’s Back, έναν εξαήμερο υπερμαραθώνιο 380 χλμ. που διασχίζει την ορεινή ραχοκοκαλιά της Ουαλίας, από το Κάστρο Κόνγουι έως το Κάστρο του Κάρντιφ.