Το αεροπλανοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ «Τζέραλντ Φορντ» (CVN-78) αναχώρησε οριστικά από τη Μεσόγειο και εισήλθε στα ύδατα της Ερυθράς Θάλασσας μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.
Σοκ και δέος στην Τουρκία :Χάρτης του "Κουρδιστάν" στο CNN στην κάλυψη του πολέμου στο Ιράν
Η κίνηση αυτή τοποθετεί την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου πολύ πιο κοντά στο κύριο θέατρο των πολεμικών επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή, καθώς οι εντάσεις με το Ιράν συνεχίζουν να κλιμακώνονται επικίνδυνα. Σε στρατηγικό επίπεδο, η μεταστάθμευση μειώνει δραστικά την απόσταση μεταξύ της αμερικανικής ναυτικής αεροπορίας και των πιθανών επιχειρησιακών στόχων στην ευρύτερη περιοχή του Κόλπου.
Η διέλευση από το Σουέζ και η Κεντρική Διοίκηση
Η κρίσιμη διέλευση παρατηρήθηκε στις 5 Μαρτίου, όταν το θηριώδες αεροπλανοφόρο και μέρος της ομάδας κρούσης του φωτογραφήθηκαν να διασχίζουν τη Διώρυγα του Σουέζ με νότια κατεύθυνση. Υπενθυμίζεται ότι, μέχρι πολύ πρόσφατα, το «Τζέραλντ Φορντ» επιχειρούσε στη Μεσόγειο στο πλαίσιο της στρατιωτικής ενίσχυσης των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία συνδέεται άμεσα με την αντιπαράθεση με το Ιράν και τους περιφερειακούς του συμμάχους.
Τουρκικό πολεμικό πλοίο παρενόχλησε ελληνικό σκάφος μεταξύ Αμοργού και Αστυπάλαιας
Με τη μετακίνησή της στην Ερυθρά Θάλασσα, η Ομάδα Κρούσης του αεροπλανοφόρου επιχειρεί πλέον εντός της περιοχής ευθύνης της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ. Το γεγονός αυτό επιτρέπει στην αεροπορική της πτέρυγα —η οποία περιλαμβάνει μαχητικά αεροσκάφη τύπου F/A-18, καθώς και εξειδικευμένα αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου— να υποστηρίζει και να εκτελεί επιχειρήσεις σε ολόκληρη την Αραβική Χερσόνησο και στις θαλάσσιες προσβάσεις προς τον Περσικό Κόλπο.
Έλεγχος στο Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ
Η νέα θέση του αμερικανικού στόλου τοποθετεί το αεροπλανοφόρο πολύ πιο κοντά στο στρατηγικό σημείο ελέγχου Μπαμπ ελ-Μαντέμπ. Πρόκειται για τον εξαιρετικά κρίσιμο θαλάσσιο διάδρομο, όπου οι δυνάμεις των Χούθι (οι οποίες αποτελούν στενούς συμμάχους της Τεχεράνης) έχουν στοχεύσει επανειλημμένα εμπορικά πλοία τους τελευταίους μήνες.
Το κατά πόσον αυτή η επανατοποθέτηση σηματοδοτεί την έναρξη μιας ακόμη μεγαλύτερης και μόνιμης αμερικανικής ανάπτυξης στην Ερυθρά Θάλασσα, παραμένει προσώρας ασαφές. Ωστόσο, με την κρίση στο Ιράν να εξελίσσεται ραγδαία, η νέα γεωγραφική θέση του «Τζέραλντ Φορντ» αναμένεται να διαδραματίσει απολύτως βασικό ρόλο στις στρατιωτικές επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών τα αμέσως επόμενα εικοσιτετράωρα.
