Αν γινόταν πριν από δύο εβδομάδες θα ήταν μεν ντέρμπι, απλά θα έκρυβε μόνο γόητρο καθώς ο Ολυμπιακός είχε μια σημαντική διαφορά από τις υπόλοιπες ομάδες. Ωστόσο οι δυο κολλητές ήττες που γνώρισαν οι ερυθρόλευκοι από ΑΕΚ και Πανιώνιο, δημιούργησαν νέα δεδομένα και έδωσαν ένα διαφορετικό χρώμα στη μάχη της Τούμπας.
Έτσι λοιπόν το αποτέλεσμα του σημερινού αγώνα θα είναι καθοριστικό στο αν θα προκύψει ξανά ενδιαφέρον στη μάχη του πρωταθλήματος (σε ενδεχόμενη νίκη του ΠΑΟΚ) ή αν ο Ολυμπιακός «τελειώσει» από σήμερα οριστικά και το φετινό τίτλο (καθώς υπάρχει αύριο και το ντέρμπι Πανιώνιος - ΑΕΚ με το οποίο πέφτει η αυλαία της 23ης αγωνιστικής).
Το σημερινό είναι το 12ο ντέρμπι ΠΑΟΚ-Ολυμπιακού που διεξάγεται μήνα Μάρτιο στην Τούμπα με τους γηπεδούχους να έχουν το πάνω χέρι μετρώντας 7 νίκες, ενώ ο Ολυμπιακός έχει μόνο μια (το 2000) κι άλλα τρία παιχνίδια έχουν λήξει ισόπαλα.
Στους γηπεδούχους ο Βλάνταν Ίβιτς αποφάσισε να αφήσει εκτός αποστολής τον Κάνιας παρόλο που τις τελευταίες ημέρες προπονήθηκε κανονικά, κρίνοντας ότι ο Ισπανός είναι ανέτοιμος, ενώ αίσθηση προκάλεσε και ο αποκλεισμός του Πέλκα με τον νεαρό μέσο να είναι βασικός στα τελευταία ματς.
Αντιθέτως καμία έκπληξη δεν προκάλεσε ο νέος αποκλεισμός του Μάριν από τον Μπέντο, με τον Πορτογάλο βέβαια να έχει να διαχειριστεί τις σημαντικές απουσίες στο κέντρο της άμυνας καθώς δεν υπολογίζονται οι Ντα Κόστα (τιμωρημένος), Βιάνα (τραυματίας) και λογικά στο πλευρό του Μποτία θα αγωνιστεί ο Ρέτσος.
Οι πιθανές ενδεκάδες:
ΠΑΟΚ: Γλύκος, Μάτος, Κρέσπο, Βαρέλα, Λέοβατς, Χαρίσης, Σάκχοφ, Τσίμιροτ, Μυστακίδης, Κάμπος, Πρίγιοβιτς.
Ολυμπιακός: Λεάλι, Φιγκέιρας, Μποτία, Ρέτσος, Ντε Λα Μπέγια, Ανδρούτσος, Ρομαό, Σεμπά, Ελιονούσι, Φορτούνης, Ανσαριφάρντ.
