Η αμερικανική κυβέρνηση και οι ρυθμιστικές αρχές βρίσκονται αντιμέτωπες με μια πρωτοφανή ηθική και εθνική πρόκληση, καθώς ύποπτα πονταρίσματα σε πλατφόρμες προβλεπτικών αγορών φαίνεται να εκμεταλλεύτηκαν απόρρητες πληροφορίες για την πρόσφατη επίθεση των ΗΠΑ στο Ιράν και τον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Η αποκάλυψη ότι ανώνυμοι χρήστες αποκόμισαν τεράστια κέρδη προβλέποντας με ακρίβεια λεπτών τις στρατιωτικές κινήσεις, πυροδότησε την άμεση αντίδραση του Δημοκρατικού Γερουσιαστή Chris Murphy, ο οποίος ανακοίνωσε την κατάθεση κατεπείγοντος νομοσχεδίου για την πλήρη απαγόρευση αυτών των πρακτικών, χαρακτηρίζοντας «παράφρονο» το γεγονός ότι επιτρέπεται σε ιδιώτες να κερδοσκοπούν πάνω στον πόλεμο και τον θάνατο.
Έρευνα των Financial Times αποκάλυψε σοκαριστικά στοιχεία για τη δραστηριότητα στην πλατφόρμα Polymarket, όπου 12 ύποπτοι λογαριασμοί, που δημιουργήθηκαν μόλις λίγες ημέρες πριν από την επίθεση του Σαββάτου, αποκόμισαν κέρδη ύψους 330.000 δολαρίων. Το 50% αυτών των στοιχημάτων τοποθετήθηκε μόλις έξι ώρες πριν από τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς, υποδεικνύοντας σαφώς τη χρήση εσωτερικής πληροφόρησης (insider trading). Το φαινόμενο δεν είναι μεμονωμένο, καθώς ανάλογα μοτίβα εντοπίστηκαν και στην επιχείρηση σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο, όπου επτά λογαριασμοί με «τέλειο ιστορικό» μετέτρεψαν μικρά ποσά σε κέρδη εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων, αλλά και σε ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις, για τις οποίες έχουν ήδη ασκηθεί ποινικές διώξεις σε δύο εφέδρους.
Η ανησυχία για την ασφάλεια ευαίσθητων πληροφοριών εντείνεται, καθώς οι στρατιωτικές επιχειρήσεις βασίζονται στον αιφνιδιασμό και η ύπαρξη αγορών που «προδίδουν» τις κινήσεις των στρατευμάτων μέσω των αποδόσεων αποτελεί άμεση απειλή για την εθνική ασφάλεια. Ο Ρεπουμπλικάνος Mike Levin τόνισε ότι οι προβλεπτικές αγορές δεν μπορούν να αποτελούν όχημα πλουτισμού μέσω προνομιακής γνώσης, ενώ η νεοσύστατη ομάδα πίεσης «Gambling Is Not Investing», με επικεφαλής τον πρώην προσωπάρχη του Τραμπ, Mick Mulvaney, πιέζει για αυστηρότερους κανόνες. Ο Mulvaney υποστηρίζει ότι η μετονομασία του τζόγου σε «επένδυση» ή «πρόβλεψη» παραπλανά τους καταναλωτές και υπονομεύει τους κρατικούς ελέγχους.
Από την πλευρά της, η πλατφόρμα Kalshi, η οποία λειτουργεί υπό αμερικανική ρύθμιση, έσπευσε να διαχωρίσει τη θέση της από τις μη ελεγχόμενες offshore πλατφόρμες. Η εταιρεία προχώρησε σε επιστροφές χρημάτων στους χρήστες της, διευκρινίζοντας ότι οι κανονισμοί της απαγορεύουν ρητά τα στοιχήματα που συνδέονται άμεσα με τον θάνατο ανθρώπων. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Kalshi, Tarek Mansour, απάντησε στον Γερουσιαστή Murphy ότι οι νόμιμες αγορές δεν επιτρέπουν «αγορές πολέμου», δείχνοντας ως υπεύθυνες τις ανεξέλεγκτες πλατφόρμες κρυπτονομισμάτων, όπως η Polymarket, όπου ένας χρήστης φέρεται να κέρδισε πάνω από μισό εκατομμύριο δολάρια από τον θάνατο του Χαμενεΐ.
Παρά τη διαφάνεια που προσφέρει η τεχνολογία blockchain, η οποία επιτρέπει τον εντοπισμό ύποπτων πορτοφολιών, η ανωνυμία των χρηστών παραμένει το κύριο εμπόδιο για τις αρχές. Η Επιτροπή Διαπραγμάτευσης Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων (CFTC) εξέδωσε οδηγία επιβεβαιώνοντας την εξουσία της να αστυνομεύει παράνομες πρακτικές και καταχρήσεις εμπιστευτικών πληροφοριών, ωστόσο η πολιτική πίεση για νομοθετική παρέμβαση κορυφώνεται. Το ζήτημα πλέον δεν είναι μόνο οικονομικό, αλλά ηθικό και στρατιωτικό, καθώς η «δημοκρατικοποίηση» της πληροφορίας μέσω του στοιχήματος φαίνεται να μετατρέπει τα πεδία των μαχών σε πεδία κερδοσκοπίας.
