Κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχει κηρυχθεί στη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ, καθώς ισχυρές καταιγίδες πλήττουν την ανατολική ακτή των ΗΠΑ, με επικίνδυνες καταρρακτώδεις βροχές και πλημμύρες σε εξέλιξη στην περιοχή.
Οι μετεωρολόγοι είχαν προβλέψει έντονη βροχόπτωση, με ρυθμούς που θα μπορούσαν να φτάσουν έως και 7,5 εκατοστά την ώρα, ενώ ορισμένες απομονωμένες περιοχές θα μπορούσαν να δεχθούν συνολικά από 12 έως 20 εκατοστά βροχής.
Οι Αρχές της Νέας Υόρκης προειδοποίησαν ότι οι καταρρακτώδεις βροχές θα μπορούσαν να πλημμυρίσουν δρόμους, υπόγειες διαβάσεις και υπόγεια διαμερίσματα. Κάλεσαν όσους κατοικούν σε υπόγεια να μεταφερθούν σε ανώτερους ορόφους και εξέδωσαν οδηγία αποφυγής μετακινήσεων από το απόγευμα της Πέμπτης έως το απόγευμα της Παρασκευής.
Η λεωφόρος Clearview Expressway στο Κουίνς έκλεισε και στα δύο ρεύματα, ενώ τουλάχιστον δύο οχήματα βρέθηκαν βυθισμένα, σύμφωνα με αξιωματούχο των Αρχών. Το προαστιακό σιδηροδρομικό δίκτυο προς το Λονγκ Άιλαντ ανέστειλε δρομολόγια σε μια από τις πιο πολυσύχναστες γραμμές κατά την ώρα αιχμής.
Στην Πενσυλβάνια, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε προειδοποίηση για βροχή έως 7,5 εκατοστά την ώρα, με αποτέλεσμα πλημμύρες στους δρόμους της πόλης Ρέντινγκ. Βίντεο στα κοινωνικά δίκτυα δείχνουν νερό να ρέει σε δρόμο της πόλης, να φτάνει τη μέση ενός παρκαρισμένου αυτοκινήτου και να καθιστά μια πολυσύχναστη διασταύρωση σχεδόν αδιάβατη. Στο Μέριλαντ αναφέρθηκαν πολλαπλές διασώσεις από πλημμύρες σε κοινότητες βόρεια της Βαλτιμόρης.
Τα αεροδρόμια σε Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσεϊ, Ουάσιγκτον και Φιλαδέλφεια ανέφεραν σημαντικές καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων λόγω καιρού.
ΗΠΑ: Ραδιενεργή σφηκοφωλιά εντοπίστηκε σε πρώην πυρηνική εγκατάσταση
Η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, ανακοίνωσε την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης για τη Νέα Υόρκη και τις γύρω περιοχές. Σε ανάρτησή της έγραψε: «Καταρρακτώδεις βροχές και ενδεχόμενες πλημμύρες αναμένονται να επηρεάσουν τη μετακίνηση το απόγευμα. Οι εργοδότες ενθαρρύνονται να αποδεσμεύσουν νωρίς τους εργαζόμενους. Παρακολουθείτε τις τοπικές προγνώσεις και παραμείνετε ασφαλείς».
Νωρίτερα, η κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Ταχέσα Γουέι, είχε κηρύξει την Πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης από τις 2 μ.μ. της Πέμπτης, λόγω των ανησυχιών για πλημμύρες, καταιγίδες, έντονες βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους.
«Από το απόγευμα, αναμένουμε ισχυρές καταιγίδες με έντονη βροχόπτωση και καταστροφικές ριπές ανέμου, με πιθανότητα για αιφνίδιες πλημμύρες σε ολόκληρη την Πολιτεία», δήλωσε η Γουέι. «Καλώ όλους τους κατοίκους του Νιου Τζέρσεϊ να παραμείνουν σε επαγρύπνηση, να τηρούν τα μέτρα ασφαλείας και να παρακολουθούν τα αρμόδια κανάλια ενημέρωσης για τη διάρκεια των καταιγίδων. Μείνετε εκτός δρόμων και στο εσωτερικό, εκτός αν είναι απολύτως αναγκαίο».
Ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια, Τζος Σαπίρο, ανέφερε μέσω κοινωνικών δικτύων ότι οι κρατικές Αρχές είναι σε ετοιμότητα για ενδεχόμενες επιχειρήσεις διάσωσης.
Οι Αρχές προειδοποιούν ότι οι μετακινήσεις μπορεί να γίνουν επικίνδυνες, ειδικά κατά τη διάρκεια της απογευματινής κυκλοφοριακής αιχμής, όταν αναμένεται η πιο έντονη βροχόπτωση.
Οι καταιγίδες αναμένεται να συνεχιστούν μέχρι αργά το βράδυ.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε προειδοποιήσεις για ξαφνικές πλημμύρες το απόγευμα της Πέμπτης για περιοχές της Πενσυλβάνια, της βόρειας πολιτείας Μέριλαντ, τμήματα της Νέας Υόρκης και βόρειου Νιου Τζέρσεϊ. Η Ουάσιγκτον και η Βαλτιμόρη είναι πιθανό να δεχθούν τις πιο έντονες βροχές, με προειδοποιήσεις για πλημμύρες να ισχύουν μέχρι το βράδυ.
Η πόλη της Νέας Υόρκης εξέδωσε ταξιδιωτική οδηγία για την Πέμπτη και την Παρασκευή, ενώ παρακολουθείται στενά και ο κίνδυνος πλημμυρών από το απόγευμα της Πέμπτης. «Προετοιμαστείτε για μια σοβαρή καταιγίδα», είπε ο δήμαρχος Έρικ Άνταμς σε ανάρτησή του. «Αποφύγετε τις μετακινήσεις, εάν μπορείτε, και εγκαταστήστε από πριν ό,τι εργαλεία πρόληψης πλημμυρών διαθέτετε», πρόσθεσε.
Ο Ζάκαρι Ίσκολ, επίτροπος της Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών της Νέας Υόρκης (NYCEM), προειδοποίησε ότι το σύστημα καταιγίδων «μπορεί να φέρει έντονη βροχόπτωση σε σύντομο χρονικό διάστημα». Πρόσθεσε ότι η NYCEM έχει ήδη ενεργοποιήσει το σχέδιο διαχείρισης έκτακτης ανάγκης για ξαφνικές πλημμύρες.
Το φαινόμενο αυτό καταγράφεται μόλις δύο εβδομάδες μετά τις ισχυρές βροχές που έπληξαν ξανά το βορειοανατολικό τμήμα των ΗΠΑ, προκαλώντας πλημμύρες στο μετρό της Νέας Υόρκης και τον θάνατο δύο ανθρώπων στο Νιου Τζέρσεϊ.
